我们先抛开后来的研究者所给予萨保和萨薄的种种解说不谈，先来考察这两个词在古代文献中的实际用法及其确定的对音，然后再作结论。

    如上所述，1904年伯希和就用《十诵律》与Divyāvadāna的对比，确定了汉文佛典中的“萨薄”是梵文sārthavāha的音译。吉田丰指出《大孔雀王神咒经》的“萨陀婆诃”是其全译[25]。富安敦又补充了宝唱《翻梵语》的“萨薄主，应云萨他婆，译曰商估”的对应材料[26]。Sārthavāha一词是由sārtha-和-vāha两个部分组成的，前者意为“队商”（caravan），后者意为“首领”（Leader）。Sārtha的巴利文形式是sattha，都是“商人”（merchant、trader）的意思，有时也是指“属于队商的商人”之意。sārthavāha合在一起，本意是“队商首领”（a caravan leader），而队商首领本身也是商人，所以此词也表示“一个商人”（a merchant）的意思。在佛教文献里，由于他常常率领众人度过难关，所以此词用来指“佛”或“菩萨”。另外，它有时也指“魔王Māra的儿子（māra-putra）”或一个“夜叉”的名字。比较“队商首领”的意思，这些显然是后起的意思[27]。在汉译佛典中，sārthavāha意译作“商主”、“大商主”、“导首”、“导师”、“众之导师”，或“贾客”、“商人”[28]。音译的“萨薄”是分别译sārtha-和-vāha的第一个字，这是佛教经典梵汉传译时经常使用的方法，因而这个译名比较通行。而“萨陀婆诃”或“萨他婆”虽然译法更为准确，但也可能是晚出的缘故，所以没有多少人采用。

       佛典中的“萨薄”和“商主”等sārthavāha的音译和意译名称，前人已经基本上检索出来，我们可以在丁爱博、富安敦、姜伯勤（1998）、罗丰、芮传明诸氏的上引文中读到，此处不烦再抄录原文。以下仅以图表形式列出汉魏两晋南北朝时期译出的佛典中出现的“萨薄”及其含义，以确定其词义的准确含义和发展变化[29]：

音译

意译

含义

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