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6-7世纪拜占庭帝国对中国的丝绸贸易活动及其历史见证 |
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时间：2009-7-24 13:48:26 来源：不详
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基督教会在成为罗马帝国国教以后，经济势力逐渐强大。教会盛行以丝绸装饰教堂、制作教士法衣，以丝绸裹尸体下葬，成为丝绸、香料等东方奢侈品的重要消费者。各蛮族涌入罗马帝国以后，为罗马贵族的豪奢之风所熏染，也开始追求东方奢侈品。408年，阿拉里克率领西哥特军队围攻罗马，向帝国政府勒索大量财物，除金、银财宝外，还有丝绸外衣4000件，皮革3000皮和胡椒3000磅；[2]448年拜占庭帝国与匈奴首领阿提拉的谈判中，为羁縻严重威胁帝国边境的匈奴人，向阿提拉赠送了包括丝绸在内的大量东方奢侈品。[3]拜占庭帝国将大量奢侈品送与蛮族首领，虽然满足他们的贪欲，阻止蛮族的入侵，但拜占庭帝国的丝绸消耗量也大为增加。作为拜占庭政府的主要收入渠道之一，丝织业的发展使社会各阶层受益，丝织业在拜占庭社会经济中具有异乎寻常的重要性。[4]拥有50-100万人口的帝国首都君士坦丁堡，以其横跨欧亚大陆的独特的商业地理位置，推动着拜占庭帝国的东方贸易活动，将商业利益扩展到东方的中国和印度。6世纪地中海沿岸居民对远东奢侈品所形成的嗜好，远甚于罗马时代流行的风尚，这成为拜占庭社会内部进行东方贸易的强大动力。[5]
波斯萨珊王朝如同先前的安息王朝一样，在贯穿其境的丝绸之路上对生丝贸易享有绝对的垄断地位。公元前2世纪末张骞两通西域以后，西传的中国丝绸成为欧亚大陆商贸活动中利润最为丰厚的商品之一。作为西方最大的消费者，罗马帝国“常欲通使于汉，而安息欲以汉缯彩与之交市，故遮阂不得自达。”（《后汉书·西域传》）为了从波斯得到中国丝绸，罗马帝国于298年与波斯达成协议，将尼西比（Nisibis）开辟为两国丝绸贸易口岸。拜占庭帝国的东方贸易尤其是丝绸贸易，也像罗马帝国一样受制于波斯。408-409年，为扩大贸易规模，拜占庭帝国又与波斯商定，增加幼发拉底河左岸的拜占庭城市卡里尼库姆（Kallinicum）和波斯-亚美尼亚地区的波斯城市阿尔达沙特（Artashat）作为通商口岸。此后两大帝国在这三个通商口岸的丝绸贸易进行了大约两个世纪。[6]5世纪末6世纪初，埃及亚历山大里亚的希腊人科斯马斯（Cosmas Indicopleustes），曾在印度洋游历、经商，到过锡兰（今斯里兰卡）和印度，他在晚年（6世纪40-50年代）所写的《基督教世界风土志》（Universal Christian Topography）中，记载当年在锡兰所做的观察：“产丝之国位于印度诸邦中最遥远的地方，当人们进入印度洋时，它位于左侧……这个国家叫秦尼扎（Tzinitza，即中国——笔者），其左侧为海洋所环绕，正如同巴巴利的右侧被同一海洋所环绕一样。被称为婆罗门的印度哲学家们说，[7]如果从秦尼扎扯一条绳子，经波斯到罗马领土，那么大地恰好被分成两半。他们也许是对的。秦尼扎国向左方偏斜相当严重，所以丝绸商队从陆地上经过各国辗转到达波斯，所需要的时间比较短，而由海路到达波斯，其距离却大得多。……这可以解释波斯何以总是积储大量丝绸。”[8]6世纪上半叶，波斯-亚美尼亚地区的第温（Dvin）成为两国通商的重要地点。[9]这一时期的拜占庭作家普罗可比（500-565年）写道：“人们习惯上用来制作衣服的衣料是丝绸，先前希腊人称之为‘米底布’（μηδικήν εσθήτα），现时称之为赛里斯布（σηρικήν）。” [10]可见波斯西北境的米底亚（Media）地区曾长期向拜占庭帝国供应丝绸。
6世纪上半叶，锡兰（今斯里兰卡）成为印度洋商贸活动的重要中介站和丝绸市场。科斯马斯当年观察到的以锡兰为中心的贸易形势是：“该岛（锡兰岛）地处中心位置，从印度、波斯和埃塞俄比亚各地很多船只经常访问该岛，同样它自己的很多船只也远航他方。从遥远的地区——我指的是秦尼斯达（Tzinista）和其他输出地——它接受的是丝绸、沉香、丁香、檀香和其他产品。这些产品又从该岛运往这一边的其他市场，如没来、卡利安那、信德（Sindu,即印度河口的Diul Sindh）、波斯、希米雅提(即也门)和阿上一页 [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] ... 下一页 >> |
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