法国是一个历史悠久的国家，而且在很长的时间内，法国基本上都是农业社会，农民的比例相对说来比其他国家都高。年鉴学派非常重视对乡村的研究，勒费弗尔的《法国大革命期间北方省的农民》(1924)与《恐怖时期农业问题》(1932)、布洛克的《法国农村的基本特征》(1931)、拉杜里的《公元1000年以来的气候史》(1967年，英译本为《丰年与荒年，千年以来气候史》)和《1294—1324年的奥克族村庄蒙塔尤》(1975年)都是关于农业乡村史的典范之作。有学者指出，“年鉴学派的著作奠定了法国丰厚的地区史和乡村史的传统”，“法国历史研究中没有环境史的概念……而法国对景观和环境的研究则主要是栖居环境，主要是耕作农业景观”。法国很少有荒野，“人们对荒无人烟的景观也不感兴趣”①。

而对美国而言，它是一个后起的殖民国家，是在新大陆的基础上建立起来的，新大陆的面貌，在白人到来以后出现了急剧的变化。而且美国之崛起，美国的现代化过程，在很大程度上就是不断向西拓殖，对荒野进行开发和改造。荒野，在特纳那里被称为边疆，对美国历史的影响是非常深刻的，对美利坚民族个性之形成也打上了明显的烙印，也是美国自由、平等风气形成的基础。随着美国现代化进程的迅速推进，荒野的面积在不断缩小。工业化和都市化也使人们逐渐远离自然。所以，荒野就特别容易勾起美国人对这个国家历史的浪漫回忆。而且荒野的奇特自然景观为欧洲所没有，是激发美国人民族自豪感的重要源泉。荒野在美国环保运动中也占据重要地位，许多最有影响的环保组织都是以保护荒野为宗旨，主张进一步扩大自然保护区域的范围，使更多的荒野被保护起来。荒野的特殊地位使它在美国环境史研究中一直占据重要地位，成为长盛不衰的研究热点。美国最早的环境史经典之作便是纳什的《荒野与美国精神》②。

最后，年鉴学派和环境史学在人与自然的关系问题上也有着不同的认识。

年鉴学派强调地理自然条件的稳定性。自然环境作为结构因素，就是因为它们在很长的时间内，几乎没有变化或者很少变化。布罗代尔提到，自然条件等结构因素既是历史的支撑，又是历史的障碍，“说它们是障碍物，是因为它们表现为一系列的限制，人类和人类的经验很少能超越这些限制。试想一下，打破某些地理环境、某些生理现实……是多么困难”③。总之，年鉴学派强调的是地理自然环境的稳定性，自然因素总在固定地、周期性地发挥作用。自然环境如果发生变化，也是量的改变，而且是极其缓慢的改变。所以，在布罗代尔那里，地中海就成了亘古不变、几乎不受人类活动影响的永恒因素。而拉杜里于1975年在法兰西学院发表的那篇纲领性演说就是以《静止不动的历史》为题的④。

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