郑和下西洋，前后七次，历二十八年，足迹遍于南洋群岛，势力远至非洲东部，声威所被，遂成为一般民间传说的中心。例如台湾生番之喜欢佩铃，一时传说，以为是郑和弄的玄虚。《明史》“鸡笼传”道：“永乐时郑和循历东西洋，靡不献琛恐后，独东番远避不至，和恶之，家人贻一铜铃，俾挂诸项，盖拟之狗国也。其后人反宝之，富者至掇数枚，曰‘此祖宗所遗!”’

    最近有一位洪炜堂君说到南洋群岛的榴莲，也说道：“榴莲这果子的异味，初到南洋的同胞嗅着都说是臭尿味，于是有一段神话说：这是我国明朝的时候，三保太监到爪哇去，爪哇番人不知有甚得罪他老大人，于是三保太监就不客气地把小便撒在榴莲的树丛边。就此以后，所有南洋的榴莲，都变成臭尿味了。”⑹

    《香祖笔记》也说道：“台湾凤山县有姜名三宝姜，传明初三宝太监所植，可疗百病。”

    这是台湾、南洋一带特殊的风俗和物产，后人硬把它拉去同郑和发生关系。而明谢肇湖《长溪琐语》又云：“菩萨岭在支提那罗岩之下，成祖文皇帝时铸天官千身，赐寺中，遣太监郑和航海而至。中流飓风大作，舟人惧，取其半沉水中。及舟抵寺，而沉水者已先至矣。先数夜时，远近村人望见冠盖数百，鳞次登岭，若傀儡然，光采异常。及是始悟，故又呼傀儡岭。又有晒衣台，则皆沉水者晒衣其处，迄今寸草不生。”

    清金鳌《金陵待征录》卷十又有这样一条：“钟山书院铁矛或以为郑和遗物。按《应天志》‘坊厢类’有铁矛局坊，书院为前明铁厂，鼓铸之所，兼及铁冶耳。石头城外，卧地之矛甚多。”

    像这种同郑和发生关系而流行于民间的传说，当然不止区区几条。所以钱曾说：“盖三保下西洋，委巷流传甚广，内府之剧戏，看场之平话，子虚亡是，皆俗语之流为丹青耳!”

    遥想当时三宝太监下西洋，流传民间，开场说书的人居然取来演为平话，而内府中且演为戏剧，真是热闹极了，只可惜在钱曾时已说：

    惜乎国初事迹，纪载阙如，茫无援据，徒令人兴散失旧闻之叹而已。

    到了现在，关于郑和的传说异闻，寥寥可数。至于剧戏，则除《也是园书目》所载《奉天命三保下西洋》一本杂剧的名目而外，不见有其他的东西。最近上海某家电影影片公司摄演《白燕女侠》一片，据说是根据三宝太监下西洋的故事编成的，所谓流传委巷的戏剧，大约要以此为灵光了。所幸罗懋登《三宝太监

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