蔡蔚群：给高中生的简短建议

 
　　历史的「记忆」与「理解」
 
　　知道现在与过去的关系，也等于解答同学为什么要学历史的疑惑。然而，学历史还有更多的意义，如果你懂得方法与步骤，学习将事半功倍。换句话说，这里要从几个方向让同学了解，如何才能学好历史？

　　同学经常有一种观念，认为学历史就只是学历史课本，在这样的观念之下，当老师在课堂上讨论的内容超过课本范围时，经常不当一回事，甚至趁机休息一番；另一方面，又觉得厚厚的一本课本，不想全部念完，最好老师提示重点，这样课本就不会背不完了。这种错误的观念，害你一直学不好历史，因为这种读书方式的重点在于「记忆」，而且是考过就忘的「短程记忆」。

　　现在高中历史课本，一共有六个版本，内容颇有差异，你和其它学校的学生，不见得是用同一本课本，所以，现在的历史教学或考试，着重在同学能否了解历史的重要「观念」，不是片段的「记忆」，是前因后果、来龙去脉的「理解」。（这种考试型态，已经反映在今年的学测和指定科考的历史题目上。）这些观念的理解、思考，除了课本提供了必要的线索以外，老师课堂上的解说，以及同学们动脑筋的消化吸收，才是学习历史成功的关键。检验自己是不是真正「理解」历史的一个方法，就是当自己阅读完一段课文后，盖上课本，如果你能用「自己的话」简短说明课文重点，就可以说是「理解」了课本内容，如果你只是照课本顺序大致背出来，虽然可以证明你的记忆力惊人，但是背完与真正了解是有很大差距的。当「理解」的功夫做得扎实，甚至不需要老师找出重点，你自己就可以判断某一段课文的重要与否。而且，因为许多观念都可以互相印证，当你懂得「理解」的好处以后，阅读课文、考题或其它资料都将容易许多。
 
　　锻炼思考与表达能力
 
　　无论是过去或现在，所发生的事情、所累积的资料，数量都相当庞大，我们怎么样从这些纷乱的现象、资料中，提炼出有意义、有价值的一部份，是我们学习历史、适应生活极重要的课题。这种方法称为「归纳法」，由英国学者培根(Francis Bacon)所提倡。在学习历史的过程中，老师的讲解、坊间的参考书，多少都是归纳法的运用，也就是说，都帮你把课文、资料做了系统性的整理。你所读的历史课本，也是历史学者运用同样的方法，归纳重要史实、观念后呈现出来的成果。我们每天看的电视新闻，不也是记者实地采访后，将某件事情简明扼要地报导出来吗？

　　老师的讲解、讲义的提纲、坊间的参考书，都是别人帮你「归纳」出重点、结论，但是你是否尝试自己「归纳」呢？套用上一段「记忆」与「理解」的区别，许多同学的学习，还停留在「记忆」这些重点、结论的层次，所以你还是学不到这些讲解、讲义或参考书的精华，因为别人是归纳、理解出来的，你则是记忆的。因此，多动动脑思考课文内容，才能更亲近历史。这种功夫，在你上网寻找资料、看报纸，以及生活中的许多时刻，都有机会用得上，现在应该要多多练习。

　　除了「归纳」以外，「比较」也是我们学习历史经常用到的方法。我们学历史，在了解过去的同时，也同时了解了现在。所以英国历史学家柯林乌(R. G. Collingwood)说：「过去不是死的过去，而是继续活在现在的过去。」举个例子来说，在中共改革开放政策下，中国大陆沿海一带，新兴了许多以国际贸易为主轴的城市，上海尤其是个中翘处，这种现象，其实和一百多年前，清朝因为战败签约所开放的通商口岸，有许多类似之处，同时，所产生的效应也可以模拟：沿海城市的繁荣，与内地乡下的贫穷恰成对比，无论是清末的中国或现在的中国都有待解决。对台湾来说，四百年前开始的「唐山过台湾」，移民一波波东渡，曾几何时，台湾人一窝蜂前进大陆，反倒成为「台湾过唐山」。今天中共解放军军官，人手一本康熙平定台湾史籍，为的就是从历史汲取经验与教训，历史可以发现问题，进而思考解决之道，从历史看现在，我们应该学会更谦虚。（编者注：此话是否符合实际，我们未经确认。）

　　同学若要在学习历史时，灵活运用比较方法，可以尝试比较不同的时代（唐代和宋代的差异）、不同的历史人物（拿破仑与希特勒的相同处与相异处），为什么郑成功时代台湾人高举「反清复明」，到了马关条约签订后，台湾民主国反而年号称「永清」（永远归顺清朝）？透过不同时代的比较、古今的对照，我们一方面更了解历史，另一方面也更了解自己所处的环境。

　　在同学能够运用归纳、比较等学习历史的重要方法以后，你的观察能力、分析能力会跟着提升，也就可以较自在地表达自己的想法。在历史教科书以及老师制作的讲义里，附有许多资料，可能是古人所写，也可能是当今历史学者的研究成果。这些资料，就是要同学动脑归纳、比较、分析，确实掌握文字的内容、重点、立场、价值。愈能善用思考消化资料的同学，相对地，表达能力也愈能提升。这些能力，对于课堂上回答问题，推甄、申请大学的口试，甚至步入社会找工作的面谈，都是不可或缺的，问题在于你能否善用机会，在历史课程中多多练习。

 
　　学习历史，很像武侠小说中练功夫的过程，一开始，多半只能照着师父、秘籍的招数，逐一演练，等到练熟了，不看秘籍，也能自己随意组合这些招数。课本会难，是因为接触的少，就像学武功刚起步的时候，总想放弃不练了。同学们应该要广泛的阅读，除了读课本之外，讲义上的资料、相关课外读物，都要时时接触。阅读的时候多想一想，多运用前面提到的归纳、比较方法，久而久之，看书、看问题都会变得比较敏锐。如此一来，历史不仅不是无止尽的背，而且还会让你的脑袋灵活，成为一个可以深度思考的现代人。