关于历史教育的社会功能
历史是一种永恒的记忆。胡锦涛总书记说:“浩瀚而宝贵的历史知识既是人类总结昨天的记录,又是人类把握今天、创造明天的向导。”因此,挖掘和发挥历史教育的社会功能,具有重要的意义。
一、能够培养公民的民族认同感和自信力
一个成熟的现代公民,应当了解世界和本国的历史。我国是一个重史的国度,“在中国,历史为万学之母”(李约瑟:《中华科学文明史》)。中华民族有着引以自豪的几千年文明史,只有了解中华民族的发展历史,我们才能形成正确的社会认识。中华民族拥有共同的经济生活和社会意识,以及共同的文化环境和情感意识。伴随着中华民族的发展历史,形成了世界四大文明古国中唯一没有间断的中华文化系统,它充分显示出中华文化具有鲜明的民族性、继承性、包容性和时代性的特色,中华文化精神是增强国民自信力的动力之源。这种文化精神曾鼓舞和鞭策我们去维护正义,在特定的历史时期曾唤起民众抵御侵略,复兴中华,这种文化精神同样会引领我们走向充满希望的未来。充分发掘历史教育的社会功能,能够让中华民族的优秀文化、民族自尊心、自豪感和历史责任感代代相传。正如有的学者所言:“历史教育将记忆的训练与灵魂的洗礼做有机的融合,便衍生出人生有力量的信念和行为。”
二、能够培养公民的发展视野和创新意识
历史教育能够帮助公民理解本国文化和世界文化,能够帮助公民正确认识社会的发展变化,具备现代人的素养,即具有发展的视野和创新的意识。
历史是一个过程,现实社会是历史的延续,文化作为历史的存在方式,塑造了群体的社会心理,体现了被社会群体所共同遵循或认同的价值观念和行为模式;而历史知识的思辨性又能够为人们提供一种过去的体验,由此可以延伸人们对社会、文化和环境变化的思考,提高对传统文化的鉴别能力。如“二战”后欧洲各国对历史、对战争不断反思,人们对战争爆发的根源、引发战争的文化和思想基础,以及当时的国民心理和民族精神都有了更加深刻的认识。对战争、对历史的反思,是一种良知的拷问,是一种人生态度的重建。德国前总统罗曼·赫尔佐克说得好:“一个民族如果没有对其历史的彻底了解,它就不可能永远存在下去。”历史教育的启发性和现实性能够为人们提供宽阔的视野,提高人们对人类社会发展过程的理解能力,培养人们对现代文化的透视力,理解现实社会的文化风俗和道德观念的本质。
从一定意义上说,历史讲述的是过去的传统,而传统又是社会的一种生存机制和创造机制,历史教育应该具有现代理念,培养公民的社会性、独立性和创造性,历史教育所追求的现实目标是提高整个民族的生存能力和发展能力。传统也是创新的基础,没有传统也就无所谓创新,只有创新才有发展,停留于传统就是固守。《周易》讲“穷则变,变则通,通则久”,就说明了变革与发展的道理。历史教育能够培养公民批判性的思考能力,从而能够以理性的思维和创新的意识解决现实的问题。