美国近10年来历史课程改革的若干特点

　　10多年前，美国全国人文科学捐款基金会对部分大学生抽查后公布的一份调查显示：当问及杜鲁门哪年发动朝鲜战争时，近60%的学生都回答不知道；有50%的学生不清楚美国南北战争发生的年代……

　　学生对历史缺少兴趣，这是一个全球性的老问题。西方发达国家如美国者，虽十分重视历史，将历史列入总统规定的所有初高中必修的五门核心课程之一，其效果却不尽人意。为改变这种状况，美国在历史课程方面进行了较大力度的改革。这些改革，对我国的历史教育或有些借鉴的意义。

　　近10年来，历史教育在美国中小学课程计划中的地位得到空前提高。1991年全美教育改革文件《美国2000年：教育战略》颁布，要求所有的中小学学生在英语、数学、自然科学、历史和地理五门核心课程都要合格。1992年《历史课程全国标准项目》开始启动。1996年，三个《标准》，即《世界史课程国家标准：探寻通往今天之路》、《美国史课程国家标准：探寻美国的历程》和《幼儿园到4年级历史课程全国标准》正式发表。这三个《标准》实际上是《2000年目标：教育美国法》中的主要教育改革目标之一，从而成为国家立法的一部分。历史作为五门核心课程之一的地位，被国家立法所认可。21世纪美国中小学历史教育的主要目标和功能从这些《标准》中得以凸显。

　　历史课是培养公民意识的主要阵地。《标准》强调了历史教育对公民的重要意义：历史知识是政治智慧的先决条件。它认为，学习本国史的意义在于：“没有历史，一个社会就不会对自己的历史起点、它的核心价值观以及过去的决定对当前的影响有一个共同的记忆；没有历史，就不能对社会中政治的、社会的或道德的问题进行任何合理的考察；

　　没有历史知识和以历史知识为基础的探究，人们就不可能成为见多识广、有鉴别能力的公民。”合格的公民同时必须具备世界性眼光。新《标准》明确指出：“与以往任何时候相比，现在的学生更需要对世界和创造了不同于美国的思想、制度和生活方式的其他许多文明国度进行全面了解。通过一部平衡的、范围广泛的世界历史，学生们可以了解世界的多种文化以及所有文化中共有的人类情感和存在的共同问题。学生们会由此养成通过别人的眼光评价事物的习惯，并且逐渐认识到，通过研究其他国家，我们能够更好地了解自己......尤其重要的是，对世界多种文化的理解有助于培养彼此宽容、相互尊重的涵养和文明的精神。日益多元化的美国社会和日益彼此依存的世界要求我们具备这种品质。”

　　美国的历史教育强调学生创造能力的培养和主动学习精神的养成，认为历史学习和研究是一个“主动的学习过程”，通过它对学生进行多种能力的培养。新《标准》强调，历史教学要着重培养既相对独立又互相联系的五类历史思考能力：按照年代顺序思考问题的能力；历史的理解能力；历史的分析和解释能力；历史研究的能力；历史的问题分析和决策能力。

　　美国历史教学强调理解“历史对我们的私人和公共生活、对我们社会的意义”，认为历史是“了解我们文化的多样性和互异性以及我们同享的社会共同性”必不可少的课程。20世纪60年代，着重撰写“自下而上的历史”的西欧“新社会史学”对美国史学界产生了很大影响，从此，历史的主体不再是美国社会各界的“精英”，而是名不见经传“沉默无声的”芸芸众生。美国史成为印第安人、亚洲裔人、拉丁美洲裔的男女老少共同书写的历史，使历史学习和探究更好地为现实社会的和谐与发展服务。
                                                                                                  摘自：《中国教育报》