这本书是邱瑞中教授对《燕行录》研究的论文集。
以前对朝鲜的史籍除《李朝实录》外一无所知,直到前些日子书晓寄来一本《燕行录研究》,才发现朝鲜的史籍中,竟还有专门记录中国方面的资料,其内容之详尽,涉及范围之广泛,时间之连贯,都是同类文献中少见之物。
为外国写史,我只见过清朝黄遵宪的《日本国志》,然而《燕行录》和它不同,《燕行录》中的记载均是当时的人对当时发生的事情所作的第一手材料,时效性很强,可信度也很高。朝鲜作为中国的藩属国,每年都要派出很多使节来访,或谢恩使,或通报本国事务的特使,也有贡使、商队等等,对于他们来说,有生之年能够踏上中国的土地是一件令人激动而又兴奋的事情,为此有人不惜自降身份,希望能够进入访华的使团之中,好一睹天朝上国的风采。中国的一切,对于他们又是那么充满新鲜与魅力,他们在自己的日记、诗文中详细记录着他们所看到的经历到的一切,风土人情、时事政议,无所不包。这便是《燕行录》的形成。
中国史家很少记录本国风俗,这出于他们的历史局限性,他们工作的缺失,是我国文化史上的一大损失,以至于我们今天在考证古代风俗的时候,需要从大量的诗词杂文或者小说中寻找蛛丝马迹,这也是为什么《红楼梦》受到民俗专家们重视的重要原因。而在《燕行录》中,我们却可以看到大量的相关记叙,其中最具代表性的,是明朝的宫门居然有训练过的大象把守,若不是当时人所见,我们简直都不敢想象。
《燕行录》的另一个重要的历史价值,
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