第二，古汉语“敏”字兼“敬”“审”之义，故可解释为诚敬谨慎。《玉篇·攴部》:“敏，敬也，庄也。”慧琳《一切经音义》卷五引《声类》:“敏，敬也。”“敏”又可训“审”，指审慎。《尔雅·释乐》“商谓之敏”，陆氏释文:“敏，审也。”《左传·僖公三十三年》:“礼成而加之以敏。”杜预注:“敏，审当于事。”《公羊传·僖公四年》:“其言次于陉何?有俟也。”何休注:“生事有渐，故敏则有功。”徐彦疏云:“言敏则有功者，敏，审也。言举事敏审则有成功矣。”古“敏”之庄敬义、审慎义，实相成相通，亦犹《说文·心部》“忠，敬也”条段注云:“敬者，肃也。未有尽心而不敬者，此与慎训谨同义。”由是以观，将上述《论语》中三“敏”字释作敬慎，于古有征。

    第三，比勘《论语》中句式或意旨相类的文句，上述三例中的“敏”字也宜当释作敬慎。寻绎《论语》之文句可知，以连词“而”连接的前后两个短语，其中处于相应位置上的语词之义往往相同、相近或相类。如“察言而观色”(《颜渊》)中的“察”与“观”，“君子尊贤而容众”(《子张》)中的“尊”与“容”，“听其言而观其行”(《公冶长》中的“听”与“观”，皆是其例。推是而言，前举例①“敏于事而慎于言”中的“敏”与“慎”，例②“讷于言而敏于行”中的“讷”与“敏”，其意各应相同或相近。此外，比证《论语》中一些旨趣相类的文句，前述“敏”字亦似以训敬慎为允。如《为政》:“多闻阙疑，慎言其余，则寡尤。多见阙殆，慎行其余，则寡悔。”此谓人应当慎言慎行，以减少过错和悔恨。上引“敏于事而慎于言”、“讷于言而敏于行”二句与之相较，旨趣明显类同，故其中“敏”字当与“慎行其余”之“慎”意同。又如《阳货》:“子张问仁于孔子。孔子曰:……恭则不侮，宽则得众，信则人任焉，敏则有功，惠则足以使人。”此中“敏”字，焦循《补疏》以其义为“审”，谓“盖善谋而审当，所以有功;若徒以疾速便捷为敏，非其义矣”。前引《尧曰》“敏则有功”的“敏”与之相较，其义当无二致，故此“敏”之基本义也应作“审”解。

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