“夫今世进士之业滋盛,士不复知有书矣”
——近代早期欧洲大学与中国科举制度[注: 科举是中国古代读书人的所参加的人才选拔考试。它是历代封建王朝通过考试选拔官吏的一种制度。由于采用分科取士的办法,所以叫做科举。]
西方学者习惯使用的“近代早期”概念是指16-18世纪,与之对应的是我们的明朝和清朝中前期。在这个时期,西方文明在科学技术、经济管理以及其它方面逐渐获得对其他文明的优势,而中国在经济和文化方面有可圈可点之处,也有一些积弊。明代归有光(1507-1571年)有《送童子鸣序》,感慨科举兴盛,士子重视科举而不读无关考试之书:“夫今世进士之业滋盛,士不复知有书矣。以不读书而为学,此子路之佞,而孔子之所恶。无怪乎其内不知修己之道,外不知临人之术,纷纷然日竞于荣利,以成流俗,而天下常有乏才之患。”资中筠先生在《启蒙与中国社会转型》(2011年)里面写道:“西方历史上学而仕者只是少数,有大批超越政治的独立知识分子,而中国的‘士’的唯一出路是‘仕’,只能把智慧贡献给政治,而政治又等同于朝廷。‘学得文武术,售与帝王家’,如果帝王不买,‘经世致用’就完全落空。”科举制度禁锢文人思想的作用是显而易见的,不过比较这一时期欧洲的大学,科举考试有十分突出的公平色彩,即便没有现代意义上的社会平等性质。
托尼在《宗教与资本主义的兴起》里面注意到,在
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