图腾时代末期大规模的民族迁徙以及部落融合使人类心理能力得到了很大的发展，人类的信仰也获得了新时代的特征，形成了系统的来世观，产生了神和神崇拜，有了真正意义上的宗教。英雄时代发展起来的政治秩序投射到神话世界中，使灵魂不仅有了迥然不同的3个居住地——地狱、炼狱和天堂，而且使神界也有了井然有序的官僚秩序。神是创造性综合的产物，“最高资赋的英雄和最高资赋的魔鬼结合在一起就产生了神”。英雄使神话中的魔鬼获得了英雄的人格，从而魔鬼就成为具有人格的神。冯特认为只有对神的崇拜才是宗教崇拜，在此之前的崇拜活动都是巫术。巫术和宗教崇拜的区别表现在两个方面：其一是崇拜对象，宗教崇拜的对象——神是理想价值的体现。而巫术的对象是不具人格的魔。人们对魔的感情是“畏”，对神的感情则是“敬”。其二是崇拜目的。宗教崇拜的目的是对完美生活的追求。完美的生活是指向内心世界的，是指向来世生活的。而巫术仅与特殊的环境或各种现实事件相联系。 英雄时代最终被第4个阶段——人性发展的时代取代。因为各民族在经济、风俗、艺术和科学之间的联系和影响逐渐增长，形成了人类社会综合的心理特征。与此相适应，在世界文化的背景下，形成人性宗教——世界宗教。从人格神向超人格神的转变是世界宗教产生最重要的标志。世界宗教是超越民族界限的宗教，是开放的宗教，是发展中的宗教。
冯特从情绪、灵魂观、神灵观以及崇拜活动等角度，细致地描述了人类信仰及信仰活动的发展过程，他所描述的宗教发展图式，从大致轮廓上类似于恩格斯的观点。和恩格斯的不同之处在于，冯特认为图腾时代不是原始时代，原始时代的信仰是肉体灵魂观以及由此而产生的魔鬼观和巫术崇拜。从追寻宗教的根源来看，冯特的这一划分具有很重要的意义。肉体灵魂观的提出补充了泰勒提出的纯粹精灵观，使人类灵魂观的发展有了更完整的脉络。
但是，冯特的宗教发展观也有着一些局限性。首先，他对整个人类社会宗教发展的历程描述得极为细致和具体，特别是对图腾时代各种崇拜的渊源做了确然性的分析。这种从心理因果关系得出的结论是否和历史发展具有一致性是值得商榷的。事实上，更多的学者倾向于宗教的起源和发展很可能是多元和多样的。如果把宗教的发展看成是单线条的，结果可能是削足适履，漏洞百出。正如缪勒指出：“从一个源泉导出宗教，如同从一条河流导出海洋。”其次，虽然冯特将宗教的发展放在一定的社会历史条件中来考察，从而克服了孔德、拉布克、泰勒、蒂勒等学者的缺陷，但其所描述的宗教发展图式主要是以其民族心理发展的基本规律为依据的。在社会发展规律和心理发展规律两者之间，冯特更倾向于后者，他甚至认为可以用心理法则来解释人类历史发展的整个过程。“直接达到历史哲学的途径是对人类发展做出心理学的解释”，这个问题上的二元论思想使冯特陷入了自相矛盾的困境。
(作者单位系中央民大哲学与宗教学系)
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