先有序，其多寡有数，其迟速有时。制而用之存乎法，推而行之存乎人。其人足以任官，其官足以行法，莫盛乎成周之时;其法可施于后世，其文有见于载籍，莫具乎《周官》之书。盖其因习以崇之，庚续以终之，至于后世无以复加。则岂特文、武、周公之力哉?犹四时之运，阴阳积而成寒暑，非一日也。”文章跌宕变化，雄迈英爽，无不如意;笔势峭拔，辞气横厉，有尺幅千里之风概。方苞评之曰:“辞气芳洁，风味邈然，于欧、曾、苏氏诸家外，别开户牖。” ⑤ 我们读过原文，确实有这样的感觉。
苏轼博学高才，为人洒脱，儒家入世之志与道家超然之气集于一身。其骈文继承陆贽和欧阳修骈散结合的创作方法，明白洞达，舒卷自然，如行云流水，洗尽晚唐五代和北宋初期藻丽堆砌、滴粉搓酥的绮罗香泽之态，为宋代骈文的又一位宗师。如《谢丁连州朝奉启》:“七年远谪，不知骨肉之存亡;万里生还，自笑音容之改易。人恬飓雾，稍习蛙蛇。自疑本儋崖之人，难复见鲁卫之士，而况清时雅望，令德高标。固以闻名而自惭，盖欲通书而未敢。岂谓知郡朝奉仁无择物，义有逢时。每怜迁客之无归，独振孤风而愈厉。固无心于集菀，而有力于嘘枯。远移一纸之书，何啻百朋之锡。过情之誉，虽知无其实而愧于胸中;起废之文，犹欲借此言以华其老。究途易感，永好难忘。”在这里必须说明:苏轼骈体之作，特别是奏启一类文章虽自觉师法陆贽和欧阳修之文，但其个性、襟怀和学识都决定他不会拘限于一隅，更不会泥于前人，所以其骈体文字除承继陆贽和欧阳修骈文的某些特征之外，又有所创造，总的说来比陆贽和欧阳修之文更趋散化，更为流畅，笔力则更雄强得多。对这一点，刘大概括得最为精当:“（苏轼骈体文字）虽自宣公奏议中来，而笔力雄伟，抒词高朗，宣公不及也。” ⑥ 公元1127年，金人的铁骑以排山倒海的气势，直下汴京，生俘二帝，踏碎了北宋王朝的百年承平，毁灭了通邑大都的富丽繁荣。这前所未有的惨烈打击、亘古罕见的奇耻大辱，使文人士大夫们从酣歌醉舞的迷梦中惊醒，国破家亡之痛，山河易色之悲，激荡于中，发之于歌咏，形之于文章。由此南宋初期的骈文大都直抒胸臆，慷慨悲壮，有巨大的感发力。虽然形式上不出北宋范围，但思想内容却丰富、深刻得多，如汪藻的代言之文《隆太后告天下手书》:“比以敌国兴师，都城失守。缠宫阙，既二帝之蒙尘;诬及宗，谓三灵之改卜。众恐中原之无统，姑令旧弼以临朝。虽义形于色，而以死为辞;然事迫于危，而非权莫济。内以拯黔首将亡之命，外以舒邻国见逼之威。遂成九庙之安，坐免一城之酷。乃以衰癃之质，起于闲废之中。迎置宫闱，进加位号。举钦圣已行之典，成靖康欲复之心。永言运数之屯，坐视邦家之覆。抚躬独在，流涕何从?……汉家之厄十世，宜光武之中兴;献公之子九人，惟重耳之尚在。兹为天意，夫岂人谋?尚期中外之协心，共定安危之至计。庶臻小偈，同底丕平。用敷告于多方，其深明于吾意。”陆游在《老学庵笔记》中就说过:“汪氏《隆皇后告天下诏》可比陆宣公兴元赦书。”《四库全书总目提要》中评论汪藻之文时也指出:“其代言之文如《隆太后手书》、《建炎德音诏》皆明白洞达，曲当情事。诏令所被，无不凄愤激发，天下传诵，以比陆贽。”这些评论都是比较适当的。其他如岳飞的《广德军金沙寺题壁记》中有这样的句子:“……立奇功，殄丑虏;复三关，迎二圣;使宋朝再振，中国安强……”充满英豪之气，读之令人振奋。其《奏乞终制札子》中又写道:“臣重念为人之子，生不能致菽水之欢，死不能终衰之制，面颜有腼，天地不容。且以孝移忠，事有本末，若内不克尽事亲之道，外岂复有爱主之臣……”字字真挚，语语血诚，忠肝义胆，卓著千秋。
不过到了高宗绍兴十一年后，宋金议和生效，偏安之局形成，南宋君臣遂渐渐习于苟安，耽于逸乐。西湖歌舞，无止无休;花前月下，流连忘返。二帝北狩之辱，破国亡家之仇，渐渐置之脑后。到南宋后期，在这种社会风气下，南渡初期骈文那种慷慨悲壮之气便为抽黄对白、采丽竞繁的颓靡之风所代替。骈体文从此又入病态美一途。这一方面，李刘等人的骈文便是代表。如李刘的《上任中书启》:“伏念某气懦弗张，骨凡难换。一科十年之不 补，愧在无闻;半通五两之甚甘，止于为养……玉堂草罢，又吟红药之翻;金匮余，还对紫薇之伴。彼智效一官而不足，此身兼数器而有余。人望一条之冰，其容已肃;公傍九霄之月，所乐不存。……”纯粹是堆砌词藻，单纯追求形式上的纤巧工丽，气格卑弱，体调庸俗，华而不实。骈文至此，实在是俗调伪体，不堪人目了。孙松友在《四六丛话》中评价李刘骈文时说:“梅亭四六，雕琢过甚，近于纤冗。排偶员工，神味全失。骈体至此，发泄太尽，难以复古矣。”这段评论太深刻了，点到了李刘骈文的病根。
当然，在这种风气之下，也有个别人不为流俗左右，在骈文创作上能够自具面目，独标风韵，刘克庄、文天祥就是这样的人物。特别是文天祥以身许国，忘死报君，所写的骈文雅切真挚，古义若龟鉴，忠肝如铁石，堂堂正气充溢其间，是卑弱衰微的宋末骈文的别调。他的《贺赵侍郎月山启》一文中便有这样十分感人的骈语:“悠悠四顾于山河，落落一麾于江海。啸吟水石，酬谪仙捉月之魂;上下风樯，访舍人麾军之迹。慨然神州陆沉之叹，发而为中流击楫之歌。”实在是借他人而自陈胸臆，气势磅礴，自铸伟词，格调昂扬激越，慷慨动人，遣词命意，皆自胸中流出，极尽迭宕起伏之态，毫无刻镂斧凿之痕。高步瀛在《唐宋文举要》中评价此文时说:“气象峥嵘，字句新颖，沿用旧式，自铸雅词。南宋四六得此，可为后劲。”这一评价是切合实际的。
从六朝之末到南宋之末这漫长的历史岁月中，骈文本身发生了明显的蜕变。这种蜕变表现在内容方面，主要是由非功利化到功利化的变迁;表现在艺术形式方面，主要是骈散的分合与消长:六朝以后，散文体式渐盛，骈体势力渐弱。但二者在分化之中又不免融合:一方面骈体在散体的影响下更新、蜕变;另一方面散体在其发展过程中也不断地从骈体中吸收营养，摆脱不掉骈体的影响。二者谁都不能代替谁，谁也不能彻底抛弃谁。不但并存，而且互补。表现在骈体文上，由庾信开其端，“燕许”、陆贽、韩柳、欧苏继其轨，不断地向散文化、素淡化发展。虽然这期间也有一些回潮的现象，但只是支流，不是主流。所以骈文的蜕变，在六朝之后至唐宋两代主要是散文化和素淡化。
注释
①见杨炯《王勃集序》，《全唐文）卷一百九十一，上海古籍出版社1990年12月版，第851页。
②见王勃《平台秘略赞·艺文》，《全唐文》卷一百八十三，上海古籍出版社1990年12月版，第819页。
③④⑤⑥《唐宋文举要》甲编卷八，上海古籍出版社1982年版，第1083页、第853页、第856页、第1083页。
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