由此可知，各县民团初创时期，由于各县地方社会各阶层对民团的重要性缺乏认识，即使筹办了民团也大多消极应付，没能认真办理。所以，此期民团的特点是人数少，规模小，力量弱，武器装备差。对付小股土匪倒能差足勉强，对付大股土匪多不堪一击。随着匪祸的猖獗，民团进一步发展壮大起来。

（二） 民团的兴盛阶段

    袁世凯死后，中国陷入北洋军阀混战时期，山东地处京畿要地，南北要冲，深受战乱祸害，尤其是张宗昌统治时期，更是穷兵黩武，连年混战，加之灾荒不断，匪患日重，地方骚乱。所以，地方政府非常重视举办民团。

    民国七年，山东土匪蜂起，督军张树元饬令各县筹办保卫团，同时加强对民团的督导、管理和控制，取得了一些成效。如东平县，“而后，世变频任，匪风益滋，抢架掳掠之案，层见叠出。延至民国七年，股匪如毛，横行境内，县城且为之残破，四乡更肆意蹂躏。邑人遭此巨劫，知官府之军警不足恃，乃痛定思痛，益谋团结自卫之方。于是全县划为十一区，每区各组一团。军装、饷械制度划一，款项概由田亩附加征收。团丁之组织，各区亦略相等，团练之精神已蒸蒸有日上之势矣。自民国七年至十五年之间，民团至进步颇速，自卫之能力亦颇健全。当是时，……平时各防区，缓急调遣，号令一致。既能保卫乡里，兼可援助军警，协剿股匪。故破贼巢、获杆首之事，时有所闻。东平民团事威颇著，是为民组之保卫团极盛时期” 。

    也有的县办理民团时断时续，如广饶县“民国七年，山东各县土匪蜂起。督军兼省长张树元饬令各县筹办保卫团，由知事韩言呈请委周怀荣为本县清乡主任，于是年冬即行成立，由省颁定规章二十九条，会同各保首事，办理清查户口、检验*及烙印各项事宜，至九年，地方稍加平静，即行停办矣” 。

    此外，有些地方还对民团进行较大的人力、物力和财力的投入，使得该期民团组织渐完，器械渐利，规模较大，如胶县“近数年来，乡、区民团逐渐改良，快枪、匣枪及服装、旗帜，较前稍微完备” 。如清平县，1922年7月，土匪遍及胶县全境，农民纷纷成立武装团体联庄会。全县有会员数千人，夜间各庄会员轮流防卫。有匪群体而抗，无匪各自务农。所用武器多系土造，如土造步枪，抬杆土枪，扎枪等。 临清县“八年3月，城乡自卫团成立，钢枪3000支，团丁2800名，计四分团，每团设分局14处，一律开始教练，为警备队之滥觞，10月，筹设清乡局” 。

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