为核心的严密组织,教内设有各种名目的教职,等级森严,尊卑有序,教主高高在上,执掌生杀予夺大权,不断神化自己,把自己吹嘘成神或神的化身,实行教主崇拜,教权世袭,封建专制统治,神权和教权乃至族权紧密结合。
例如,八卦教建有“内安九宫、外立八卦”的组织体系,按八卦派分支系,每卦设卦长一人,或称卦主、卦首、教主。乾、嘉以来,震卦教、离卦教、坎卦教迅速发展成势力庞大、影响深远的三大相对独立的教团。卦长俨然一教主。卦长之下设六爻,每爻设爻长(掌爻)一人,各自收徒。卦长、掌爻由“真人”担任。以下是总流水、流水、点火、全仕、麦仕、秋仕等教职。其中,“秋仕”最低,“来世可以托生秀才”。“麦仕”次低,“是托生举人”。“全仕”职位较高,“是托生进士”。高一级为“点火”,“专营出钱人的姓名单子,用火烧了,使阴司记账,因此叫做点火”。[27]乾隆五十六年(1791年),震卦教核心骨干刘照魁到新疆配所探视教主王子重。王子重告知,“教内有八等名号,入教后遇有功行,先封‘传仕’,由‘传仕’升为‘全仕’,由‘全仕’升为‘点火’,以后,‘流水’、‘总流水’、‘挡来真人’、‘开路真人’、‘指路真人’,以次递升。”[28]“全仕”开始,有资格自行传徒。“流水”负责管理某一地方教权、财政。他们从当地一般教徒那里敛取钱财之后,负责换成银两,然后送往“总流水”。“总流水”汇总各地“流水”上送掌爻、卦长。从教内最低层教徒那里敛取上供的银两称之日“皇账”。“谁传的人多,就赐与他大事职份,这大事是最体面的,管着许多人”,“管的人多,就如做官的一样”。[29]“真人”属于高级教职,它可以动用教内钱粮,拥有教内事务的一定裁决权。“真人”也分数等,“指路真人”仅次于卦长,掌印封号。震卦教主王子重,鉴于刘照魁“在广东搬回同教骨殖,又赴口外送信,功行较大,径封为‘东震至行开路真人’”。当时,王子重深陷配所,很需要刘照魁这样无限忠于教主、献身教务的人,还准备“给与瑶数
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