多取决于扶鸾。江宁人刘瑛，向在湖南贸易，常为人扶乩。道光二十三年（1843）二月，刘瑛至长沙贩卖杂货，与素识的湖南人莫光点会遇，听从纠邀，皈依青莲教，并与教中彭超凡等相见，其后转往汉阳，向刘王氏租得空屋，设立乩坛，将无生老母程称为瑶池金母，请人画出神像二幅，悬挂供奉，称为云城，又名紫微堂。四川新都县人陈汶海假托圣贤仙佛转世，捏造吃斋行善，可以获福延年，不遭水火劫难，作为乩笔判出，以达摩为初祖。陈汶海等人复兴青莲教，即藉设坛请乩，扶鸾祷圣，先书写无生老母降坛，假托鬼神之词令人信服。青莲教设坛扶鸾，教中重要大事，多取决于鸾语或乩笔。教中重要信徒分派取名，俱依照鸾语所定字号为排行，其中专管乩坛的先天内五行，就是圣贤仙佛转世者，地位崇高，善男信女初次入教者称为众生，乩判准收的信徒始称为添恩，青莲教充分运用扶鸾的民间信仰，从事传教，在道光年间已被金丹教批评为邪魔外道，在明清律例中也明白禁止扶鸾祷圣，因此，青莲教的活动，遭受官方的严厉取缔。
在民间流行的巫术中，含有各种避刑的邪术，相信神灵附体后，可以刀枪不入。清朝律例中规定将各种避刑邪术私相传习者，为首教授之人，拟绞监候，为从学习之人，杖一百，流三千里。刑罚虽重，但民间传习避刑邪术者，仍极众多，民间秘密宗教，更是藉其邪术招引信徒。乾隆四十三年（1778）正月，军机大臣遵旨讯问元顿教即红单教要犯党日清等人，《上谕档》抄录原供甚详，据党日清供称：
我今年五十四岁，是河州人，向来持斋念佛，与张志明原相交好。三十八年上，张志明向我说有个王伏林，是弥勒佛转世，能点石成金，他的教名元顿教，又名红单教，现在我家设教度人，若拜他为师，可以消灾延寿，我就于三十九年八月内拜王伏林为师。四十—、二年间，陆续收了男女九十几个徒弟，上年十月初九日，张志明叫我同石忠信、支文召、王丙信、杨伏龙们到罗聚洪家商议说，教主王伏林法力甚大，不怕刀兵水火，定于十一月初四日
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