王伏林假借弥勒佛转世，法力强大，不怕刀兵水火，立教惑众，乡民相信活佛度世，于是纷纷聚会入教。河州人杨伏龙被解送军机处后也供称，教中传说王伏林是弥勒佛转世，他母亲是五圣老母转世，他妹子是观音转世。他母亲有一件扫霞衣，凡投在他们下的，他把姓名写在衣上，待天上星辰全时作起法来，将扫霞衣轮转，要那个星附在那个人身上，那星就会掉了下来，那人得了星宿，就勇猛无敌，一切不怕。当官兵到来时，王伏林令信徒手执三注香，口里叫天，就有神灵保护，都有法术，能避枪炮，但都不灵验。王伏林披发仗剑，口中念咒，然而官兵枪箭齐发，终于被射倒。其他教派，亦多藉弥勒佛转世敛钱，例如三阳教就指河南鹿邑县人刘松之子刘四儿为弥勒佛转世，入其教者，可免一切火水刀兵灾厄（43）。各教派常藉弥勒信仰，劝化善男信女入教。

    观音信仰，在民间相当流行。四川秀山县宋农场民人姚复乾父子传习灯花教，每年二月十九、六月十九、九月十六等日，会集拜灯上表，巫师毛老司与姚复乾交好，借酬神为名，常在家中演习法术，以符水饮人，能使癫狂笑舞，教中传说能遣神附体，能避枪炮。姚姓族人多饮法水，以致癫狂愈多。信徒发癫时，唱歌跳舞，执械喊杀，附近居民，群相疑骇，乡民乃有“姚姓神返”之谣。酉阳州草坝场下里湖人刘廷玉，吃斋念经，所念为《观音经》，后来拜李逢春为师入教门，画符咒水，设有经堂。道士李得喜等拜刘廷玉为师。光绪二十年（1894）正月间，刘廷玉造言大劫将临。二月十五日，其女刘玉莲忽言观音附体，谈人因果，每日晚间，焚香叩拜，分领符水，各执竹木刀械跳舞，同声喊杀。保甲曾盛烈是团练首领，恨其借贷不遂，捏控刘廷玉为灯花教，署理酉阳州知州宋学曾不问虚实，即差兵役团勇驰往捕杀，将刘廷玉、刘玉莲二人格杀身死，砍毙烧死二十九人，将李逢春就地正法，刘绍枚等四人，系杆*十年（44）。

    四川乡民，笃信鬼神，观音信仰极为普遍，其中廖九妹，本为石皮滩一个十六岁柔弱女子，光绪二十八年（1902）六月间，听从教主曾阿义习拳，后为曾阿义强令充当观音，号称廖观音，拥众数千，名震一时，屡在石板滩、龙潭寺、苏家湾、三水关等处

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