二
早期维新思潮虽然与洋务思潮有着许多共同的认识,但也有高出于洋务思潮发展水平的地方。其思想特色至少有如下二个方面:
一是主张护商富民,支持商办企业。
如前所述,洋务派和早期维新派都主张振兴商务以求富,但二者的目的和方法迥异,兴办企业亦貌似而实非。洋务派的民用企业一般都采用“官督商办”的制度。这种制度固然也是为了发展企业,增加土货的生产,抵制洋货的入侵,以“稍分洋人之利”,但由于官督的关系,任何一种企业不管其效益如何,首先要满足官吏的私利,经受他们的剥削,尽管股东和投资的商人可能没有盈利,而官吏却是始终有入息的。督办的官吏们对企业是否经营成功无动于衷,对保护商人投入企业的资本亦无兴趣,所要求的仅是中饱的私利。故而官督商办制度下的各项新式企业无法扩展,渐渐成为发展近代企业的一大障碍。(参见李陈顺妍:《晚清的重商主义》。)早在19世纪70年代中期,王韬就发出了“官办不如商办”的呼声,他主张扩充“商办”,让商人“越乎境外”去谋大利、赚大钱,他认为西方各国往来,可以操议事之权,到了国外,亦得以割据土地,经营城邑,英国能殖民北美,控制印度,莫不是英国商人所建立的功业。西方经商大都是商办,中国则一向抑损商人。为了同西商竞争,政府应当大力翼蔽保护中国商人,护商既有利于商人,也有利于国家,商富而后国富,(王韬:《论宜设商局以旺商务》,《万国公报》(癸巳正月)。)薛福成盛赞西洋各国的“导生财之道”尤其是公司的组织与精神,西洋的所谓公司,乃纠集民间资本组织机构,受政府法律约束,从事营利活动。这样不仅解决了资金缺乏的困难。而且由于股东的利害与公司的盈亏息息相关,“众志齐、章程密、禁约严、筹画精”,从而上下一心,群策群力,以谋求企
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