允祥是康熙帝的第十三子，从小就与其兄胤禛要好，亲密无间。康熙后期，他同胤禛结成一党，积极参与储位之争。皇太子允礽被废黜之后，康熙一怒之下，大抓争储的皇子。允祥也遭到圈禁。他可能为救胤禛，把责任揽在自己身上，因而使胤禛能够很快开释，他本人却被长久*，直至六十一年（１７２２年）正月才被放出。这种悌道赤诚，使胤禛感激涕零。因此，雍正帝胤禛继位之后，允祥便迎来了飞黄腾达的时机。他先被任命为总理事务四大臣之一，不久又擢为和硕怡亲王。
据耶稣会士书简记载，京城教士向允祥的求助始于雍正元年十二月十日（１７２４年１月５日）。当时，他们得知礼部已经对浙闽总督满保的奏疏作出议复，决定向雍正帝求助。如何才能将奏请呈上呢？他们认为：允祥“可以说是今上惟一宠信之人，如他愿意担此干系，我们觉得他最适于帮我们上奏。”[26]
十日和十一日，他们两赴亲王府，拜见允祥。允祥明确表示：“我知道你们的事十分棘手。有一天我看到了福建总督的奏章，你们关于我们的习俗的争执对你们损害极大。要是我们到了欧洲也像你们在这里一样行事，你们该怎么说？你们能忍受吗？我会花时间调查此事的。不过我要明确告诉你们，如果你们离开，中国不会缺任何东西，没有你们也丝毫无损于中国。我们不会强行留住你们任何人，不过也不允许任何人在这里践踏法律并竭力取消我们的习俗。”[27]
传教士请允祥看康熙年间朝廷发的信票，上有传教士永不返回欧洲的字句。允祥的态度温和下来，表示尽量帮忙。
然而，两天之后，礼部的决议得到雍正帝的批准，传教士的希望落空。在这种情况下，他们又决定向雍正帝递交一份陈情书。于是，他们再赴亲王府，求允祥代为上呈。
在陈情书中，首先他们写道：此前朝廷曾要传教士声明永不返回欧洲，如今传教士年高
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