体衰却要迁移,经受艰难之旅。“何况澳门非其祖国,可陛下要送他们去那里。我们深恐此消息一旦传到欧洲,人们会以为他们是因违反法律犯下大罪,所以才被逐出帝国以示惩戒。”
接着,他们申辩道:“基督教在中国传播已近二百年,其教理始终是公开的,它教导为臣者忠于其君,孩子应尊敬服从父母,所有成年男子均应积德行善、远离罪恶、服从政府法令、维护安定团结与和谐。只需看看论述基督教的书籍便可相信它不是伪教。正因为此,长期来它才在帝国得到认可并获准自由传教。它历经多次审查,人们从未发现有违良善政府法度之处,也从未发现不合情理之事。” “然而有人却下令百姓弃绝这一宗教,违者严惩。我们含着泪水,却无法理解为何如此不幸。因为我们看到其他宗教是被允许的,信仰者也无需放弃信仰,只要不触犯政府法令即可。”
最后,他们提出:“祈求陛下恩准长期在华并且有票的欧洲人留在中国。求陛下悯其年迈,准其在区区有生之年在此照看他们先辈的墓地。同时求陛下不要强迫基督教徒抛弃他们信仰的宗教。我们自信,心地高贵的陛下定会赐予这一恩典,我们将永远感激。”[28]
允祥阅后,对传教士说道:“从你们的陈情书看,你们似乎想和皇上争辩。如原封不动递上去,我担心不会有好结果。你们应仅限于向皇上谢恩和祈求。”
按照这一意见,传教士作了修改,删除了陈情书中带有争辩色彩的内容。允祥表示将寻找适当时机代为上呈。
雍正二年正月三日(1724年1月28日),允祥向传教士们说道:“我递交了你们的陈情书,可是太晚了。礼部已经议决,皇上也已批准,木已成舟,无法更改。”
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