2462万,乾隆初年已达1.4亿人。连乾隆帝也说,雍正帝交给他的是一个“充裕盈宁之天下”[27]。这说明,经过雍正帝的大力整顿,自康熙中期形成的盛世局面,在短暂的停滞之后又迈上了新的发展阶段。
然而,由于雍正在位仅13年,享国较浅,加之他刻薄寡恩,为政崇尚严猛,致使统治集团、各级官吏、某些阶层的部分人士*利益和物质利益受到了损害;军事上因对准部战争胜少负多而主动议和,准噶尔部问题半途而废,严重地影响了清廷的声望。同时,又由于他好佛道,在宫中豢养一些僧道人士,大搞炼丹活动,以乞求长生,影响了清廷在人们心目中的形象。因此,当雍正十三年八月二十二日子夜,一向身体康健的雍正帝暴死于圆明园后,京城内外谣言四起,人心浮动。如不尽快扭转这种局面,清廷局势很有急转直下的可能。
九月初三,年方25岁的皇四子弘历即位,是为乾隆帝。之后,乾隆帝在坚持其祖、父所取得的基本成就的同时,以极大的胆略和魄力,采取一系列行之有效的措施,发展雍正帝创造的有利的*局面。
乾隆帝成分总结了康熙、雍正二帝治国的经验教训,决定奉行宽严相济政策。首先释放了包括允褆在内的被囚禁的宗室,封赐他们及其子孙爵位,发还没收的财产;为部分迫害致死的皇室成员(如康熙帝的皇三子弘时)昭雪,其子孙准予恢复身份;对年羹尧、隆科多案件中的某些成员或予以宽免,或恢复职务。其次,对雍正帝在整顿吏治、清理积欠中的某些过火行为进行适当纠正。例如,对亏空未完官员加恩宽免,将养廉银发放范围扩大至地方佐杂人员,通令蠲除积时在10年以上的各省民欠钱粮。第三,采取措施笼络地方绅衿、士大夫和读书士子。第四、将为雍正帝炼丹的道士全部驱逐回原籍,并警告说
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