每逢乾隆和皇太后的整旬寿辰，王公大臣、督抚大吏都纷纷进献金银珍宝和古董、名画、并交纳大量庆典经费。每次庆典前都要修缮京师西华门到西直门沿街铺面房屋，役使大量人力、物力搭盖经坛、戏台，分段点设景物。

乾隆帝还大肆兴修土木，修建宫殿、园林。圆明园在雍正时已有28景，乾隆初扩建为40景。乾隆十四年为庆祝太后60寿辰，又修建了清漪园（颐和园前身）。这一工程历时15年，耗银近450万两。承德避暑山庄，康熙时只有36景，乾隆时扩充一倍，成为72景。承德外八庙宏伟的寺庙群之中，仅须弥福寿庙和普陀宗乘庙的鎏金铜瓦就耗费黄金3万两之多。国家多年积累起来的物质财富，就这样大量地被乾隆帝和皇室挥霍掉了。而民间却叫苦连天，怨情沸腾。

乾隆帝和皇室的恣意挥霍和锦衣玉食般的生活，加速促使整个社会风气由俭向奢转化，王公大臣、官僚地主、八旗子弟，奢侈*糜，挥金如土，腐化日深。与此同时，社会上贪污成风。历史上著名的大贪官和珅招财纳贿，就是这一时期的产物。

和珅任军机大臣

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