手中所握有的这些行政权力开展洋务运动;同时刘铭传又是当时洋务派中的激进分子。早在1880年,他就上奏清廷以北京为中心修建四条铁路,他是近代中国主张大规模修建铁路的第一人。他还主张“变西法,罢科举,火六部例案,速开西校,译西书以励人才”。[24]他的这些思想主张与后来的以康梁为代表的改良派的思想主张已很接近。所以,他一到台湾就立即兴起了一股兴学、办厂、抚垦等开发台湾经济的革新运动,从而将台湾的洋务运动推向了高潮。在他抚台的短短6年中,仅工矿企事业就兴办了十几项,为台湾的近代化,“树立了规模,奠定了基础。”[25]他主办的洋务项目主要有:
(1)台湾机器局。这是刘铭传为加强台湾防务而兴办的一家军事工厂。原来台湾的防军共有后膛枪1万余枝,可是没有自己的*工厂,一旦这些后膛洋枪所配备的子弹用完,就将“子尽则枪废弃”,须重新购买新的洋枪,这不但在财政开支上很不经济,而且容易贻误军机,所以刘铭传就任台湾巡抚以后首先就兴办了这家军事工厂,至1886年春,已建成“正侧各屋”厂房117间,军械所73间,并继续建造制造各种炮弹的“大机器厂、汽炉房、打铁房”等,基本满足了驻台清军对各种新式枪炮*的需求。
(2)兴建淡水大稻埕商埠。这是为发展台湾商务,扼制外国侵略而兴建的近代化商业都会。原来在1858年签订的《天津条约》中规定开放台湾(台湾府治台南)和淡水,至于淡水是指淡水厅治还是淡水河,由于参与签订条约的清朝官员昏聩无能,不谙外交事务,未作具体说明。虽然一般人都理解为淡水厅治,可西方列强为了扩大其侵略权益,竟曲解为包括艋jiǎ@①⑧、大稻埕在内的整个淡水河流域。刘铭传为了维护国家主权,抵制西方列强的扩大侵略,同时也为了发展正当的对外贸易,便利用大稻埕“濒河而居,可通航行”[26]的交通条件,作为商埠,动员富商林维源、李春生出资,建造千秋、建昌二街,作为交易市场,又邀江、浙商人集资5万两,建造石坊、西门、新起各街道,作为商贾民居,并修建马路行马车,掘井汲水作自来水,将大稻埕建成具有近代化的新兴商业城市,吸引了大批外商。
(3)创办轮船公司和邮政。自台湾开放以后,外国轮船便接踵而至,其中特
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