往则寒来”。春播夏种秋收冬藏的农耕生活使民众总能真切地感受到一年四季周而复始的循环往复,因而也不断地强化着人们的循环观念。
中国的朝代更替,*纷争,不过是在漫长的中国历史舞台上“乱哄哄你方唱罢我登场”而已。加之受到佛教的三世轮回、因果报应等循环人生观的深刻影响,在民众的眼里人死之后,还可以轮回,重新投胎,这虽然是偏重于人的本体,但是却也进一步强化了他们对自然界和人类社会,特别是历史的循环认知。在这种历史意识支配下,人们对现实的事物大都采取守成不变的态度,因循刚好配合这种历史动力原则。(注:参见陈其南:《文化的轨迹》第156页,春风文艺出版社1987年版。)
在晚清,“合久必分,分久必合”的历史观念依然存在于中国普通民众之中。在人们的眼里,中国的历史光辉灿烂,绵延不断,“我们的朝代虽有兴亡,国势虽有盛衰,而我们的民族自从埃及巴比伦之时便一直屹立于东亚,不曾死亡,而且继续发展”(注:黎东方:《细说三国》第9页,传记文学出版社1990年版。)。在漫长的历史岁月中,中国有时稳定繁荣,国泰民安,出现天下太平,全国统一的景象,有时又是动荡不安,争斗不休,呈现出诸侯逐鹿中原,豪杰割据一方,天下大乱的局面。每逢天下大乱之后,又必然会有一些英雄豪杰挺身而出,为统一天下,匡复社稷而英勇奋斗,经过艰苦卓绝的努力,最终也一定能够重新开创天下太平、四海同风的新纪元。
事实上,中国历史上“合”的局
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