些新来的商人和工匠在工商业城市中大有喧宾夺主之势。佛山镇的情形就是如此。《佛山忠义乡志》云：“佛山地广人稠，五方杂处，习尚盖歧出矣。故家巨族敦诗书、崇礼让，祠祭竭其财力，妇女罕出闺门，此其大较也。至于异地新迁，或宦成名立，始来卜居，或拥资求安，爰得所处，类皆谨敕和厚，少蹈惱*。然商贾猬集则狙诈日生，佣作繁滋则巧伪相竞。兼以旅廛偭闹，游手朋喧，优船聚于基头，酒肆盈于市畔，耳濡目染，易以迁流，遂或失其淳实之素矣。”189从这里，我们可以看出在佛山镇市区内的居民有被称为“故家巨族”的土著地主，这些人略读诗书，坚持封建礼教、迷信、压迫妇女，是城市中最保守的分子。其次是所谓“宦成名立”的退休官僚、“拥资求安”的富豪，这些人悭吝、狡猾、虚伪，是寄生在城市中的废物。此外猬集城市的是被指为“巧伪相竞”的商人，这些人不象地主官僚那样保守、悭吝、迷信，他们随便进出于优船酒肆之中，这些人是城市中未来的主人。此外就是被指为“游手朋喧”的“工匠”，这些人是新的生产力的奠基人。
没有疑问，当时支配着城市的命运的还是那些最保守的封建地主分子，这些人和统治城市的官吏是一个鼻孔出气的，他们是官吏的爪牙。佛山镇有商人建立一个硝厂，就是因为当地的地主反对而被撤毁了的190。
很多资料证明当时各城市的商人都有自己的行会。商人的行会有两种，主要的是按行立会，此外也有按地区立会的。前者如丝行、缎行、棉花行、布行、油灰行、铁锅铺行之类；后者即所谓会馆。顾禄《清嘉录》记载着居住在当时苏州的“他省商贾各建关帝祠于城西，为主客公议规条之所，栋宇壮丽，号为会馆”191。
不仅商人有行会，工匠也有行会。《白下琐言》谓江宁的丝织工匠以蒋公庙为行会192，《东城杂记》谓杭州的丝织工匠以机神庙为行会193。
不过，当时的商业行会大半控制在官僚地主商人手里，因为这些官僚地主商入不仅拥有较为雄厚的资本，而且在某些城市中，他们还是多数。《广东
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