大者可载万余石，小者亦数千石”218。商船的组织也很完备，有船主、司货、水手等数十人。出口的货物，主要的是丝织物、瓷器、茶叶、药材、铁器，以及雨伞、木屐、纸札、花砖等。当时到外国去做买卖的商人是很多的，大观园里的薛宝琴就曾经随同他父亲到过交趾，到过南海。
从外国进口的商船，也愈来愈多。据《粤海关志》所载，乾隆十四年有十八只，三十年增至三十一只，四十二年增至三十八只，五十年增至四十六只，五十一年增至六十八只，五十二年增至七十三只219。这些外末的商船主要的是荷兰、葡萄牙、英、法等国的商船，也有吕宋及其他各国船只。根据《广州府志》及《厦门志》所载，这些商船带来的货物，有各种织物，如哆罗呢、哔支、纱缎、大小绒、织金毯等等；有各种工艺品，如玻璃、自鸣钟、表等等；有各种香料，如丁香、胡椒等等；有海味，如海参、燕窝等等。此外有各样油、葡萄酒、琥珀、珊瑚、乌木等等。
由于这些洋货的输入，首先就在广州市场上排除了中国的手工业出品。关于这一点，我们可以从梁田《庭立记闻》看得出来。该书中说：“夫居处之雕镂，服御之文绣，器用之华美，古之所谓奢也，今则视为平庸无奇，而以外洋之物是尚。如房室舟舆无不用颇梨，衣服帷模无不用多罗、毕支、羽毛之属，皆洋产也。而什物器具无不贵乎洋者，曰洋铜，曰洋磁，曰洋漆，曰洋藤，曰洋锦，曰洋布’曰洋青，曰洋红，曰洋貂，曰洋獭，曰洋纸’曰洋画，曰洋扇，遽数之不能终其物。而南方诸省则通行洋钱。”220
当时的洋货不仅泛滥于广州，也打进了北京贵族官僚的家庭。大观园就有不少外国东西，《红楼梦》一书中说到洋货的地方很多。第三回说到“猩红洋毯”。第六回说到“挂钟”。第十四回说到“钟表”。第二十八回说到“茜香国的汗巾”。第四十四回说到“西洋布手巾”。第四十九回说到“羽毛缎斗蓬”，“哆罗呢对襟褂芋”，“洋线番耙丝的鹤氅”。第五十二回说到“西洋琺琅”的鼻烟壶和“真正上等洋烟”，又说到“西洋药”—— “贴头疼的膏子药，叫做依弗哪”，又说到“俄罗斯国拿孔雀毛拈了线织的——雀金呢”。第六十回说到“西洋葡萄酒”。第六十二回说到“波斯国的玩器”。第七十二回说到一个卖了五百六十两银子的“金自鸣钟”。第九十二回说到
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