新语》曾说到明末清初时广东的情形云：“民之贾十三而官之贾十七，近而广之十郡，远而东西两洋，无不有也。”194这些人是商人，又是官僚地主，他们一方面要从商业方面获得利润，另一方面也要巩固他们在封建地主经济方面的利益，因而当他们把行会控制在自己手里以后，就迫使行会替封建主义服务，如协助政府征收捐税等，当然在不损害官僚地主商人的利益的条件下，一般商人也可以通过自己的行会向政府提出要求。
新的城市居民带来了新的生活方式，因而跟着城市居民成分的改变，又改变了城市的风气，风气改变的程度不同，一般都是趋于奢侈，因此普遍地引起城市中保守的绅士老爷们的慨叹。
早在明朝中叶以后，城市生活就开始变化，乾隆《湖州府志》引明人王道隆《菰城文献》中所述湖州的情形云：“成化以前，谋瓮飧者以兴贩为能，养子弟者以读书为讳……细民重释而信巫，今则市廛以质当相先，宴席以华侈相尚……拥貲则富屋宅，买爵则盛舆服，钲鼓呜笳，用为常乐。”195
城市生活的改变在十八世纪上半期继续发展，《锡金识小录》说到无锡的情形云：“邑中风俗，旧志略备，然岁月迁流，今昔殊致……以予所见，四、五十年间，方康熙时，衣服冠履犹尚古朴，常服多用布，冬月衣裘者百中二、三……今则以布为耻，绫缎绸纱争新色新样……间有老成不改布素者则目指讪笑之……习俗移入，方领矩步之风不可复见矣……妇女衣饰近日反尚雅淡，昔衣裙多刺绣盘金……今服绫缎，绣者绝稀。”196
钱泳《履园丛话》说到苏州的情形云；“余五六岁时，吾乡风俗尚朴素……今隔五十余年，则不论富贵贫贱，在乡在城，俱是轻裘，女人俱是锦绣，货愈贵而服饰者愈多，不知其故也。”197
应该指出在这些大的工商业城市中，除豪奢的商人以外，也还有不少从农
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