“神护真主除灾难”有两重含义：一，反清。“神仙助（真龙）一帮（按：原文如此，疑是臂字之误）之力”，“有仇报仇有冤的报冤”(《义和团揭帖》，《近代史资料》，一九五七年第一期，第十四页。)。“玉皇……分遣神兵下人间”，“扶保真君主”，“进逼燕京，爱新东走，而人心久乱思定，日月之旗飘展于京都矣”(《义和团揭帖》，《近代史资料》，一九五七年第一期，第一七页。)。二，“灭洋”。这是义和团在“要真主”这个传统口号中加进的新内容。“真龙之主百灵效护，洋人一战即败”，“而我武惟扬，一洗从前耻辱”(《义和团揭帖》，《近代史资料》，一九五七年第一期，第一六页。)。
这些揭帖表明，有相当一部分义和团或者由于以贫苦农民为主体，或者是直接滥觞于民间教门，因而保持着有清一代农民运动中普遍流行的“反清复明”的传统信念。所谓“复明”，实际上是希望出一个代表自己利益的“真主”，来取代压迫他们和对外妥协的爱新觉罗王朝，打败洋人，洗刷国辱，让农民们报仇伸冤，“过太平年”。义和团的这个理想，表明了农民群众在狭小的范围内，对于美好生活自发的和朦胧的寻求。
在讨论义和团的“神护真主”这一思想时，会产生一个争议。白莲教教义中护佑真主的神佛以弥勒为首，义和团是不是也有“弥勒出世”的信仰呢？有的学者根据静海县《袁李碑文》的“释迦出了世”一句，指出义和团颂扬释迦，白莲教则颂扬弥勒或弥陀，都反对释迦；可见义和团文献和白莲教教义针锋相对。是否如此，尚可研究。
不能笼统地认为白莲教都反对释迦，应当首先说明白莲教某些经卷中颂扬弥勒、攻击释迦的思想实质。据《破邪详辩》所引《普静如来钥匙通天宝卷》中说：“燃灯佛子，兽面人心；释迦佛子，人面兽心；弥勒佛子，佛面佛心”。释迦是掌红阳期的现在佛。白莲教宣传“红阳劫尽”，诅咒释迦，要他“退位”，这和洪秀全斥
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