原书第十五篇（论十九世纪的南洋华人秘密会党），作者指出自十九世纪以来，约有两千多万华人迁徙分布到世界各地，其中新加坡、马来西亚是南洋华人迁徙活动的中心，而南洋华人的秘密会党，也是以新马地区的势力为最大。南洋的华侨，主要来自福建、广东两省，其次是广西省，再其次是包罗其他各省的所谓“三江帮”。南洋的华人秘密会党，受方言群的影响，也分为许多派别，关系错综复杂，由于彼此的分化对垒，就经常发生流血的械斗。以马来西亚为例，在十九世纪马来西亚的华侨社区里有五种主要的方言群，那里的秘密会党就有义兴党、海山党、和生党、华生党及大伯公党等名目，这些会党都是天地会的支裔，前三者的主要成员是广东人，后二者的成员，以福建人为主。华人秘密会党的互相冲突，引起多次暴乱，一方面削弱了会党本身的力量，另一方面对南洋社会也有一定的影响。由于这些公开的冲突，华人秘密会党已不再成为秘密，当地土著居民也参加了华人秘密会党，借助其力量，展开土人之间的派别斗争。天地会传到海外华人社会，原有的反清复明思想口号已无现实意义，大批华人来到南洋异国，举目无亲，孤苦无助，他们结拜入会，目的就是为了实行互助。在某些华人会党势力强大的地区，会党反抗殖民政府暴政，维护华侨利益方面，在一定程度上起了“民间领袖”的作用。南洋华人秘密会党与中国内地秘密会党所处的杜会环境有很大的不同，十九世纪南洋华人秘密会党的一个很明显的变化，就是它的领导权逐渐被商人所控制，许多经济实力较雄厚的商人，充当了各地会党的领导人。秘密会党在南洋已成为华侨社会的一种社会控制方法，秘密会党的头目在南洋已成为华侨的领袖。而在华人社区中，商人一般占有重要地位，因而他们在秘密会党里也逐步控制了领导层的权力。南洋华侨商人的经济活动，一般多在秘密会党的支助下进行的，他们在履行合约，获取原料供应，寻求市场，控制劳动力以及与同行的竞争等方面，都需要利用会党。然而由于会党在思想上组织上的严重弱点，暴露了天地会的落后性，华人会党也参与贩卖人口的活动，开设*馆、烟馆、妓院，经营不正当的行业。作者对南洋华人秘密会党的性质及作用的论述，是值得重视的。但是南洋华人秘密会党，名目繁多，是多元性的会党，有些会党是天地会的支游，有些会党是独自创生的秘密组织，是由异姓结拜团体发展而来的各种会党，有些是地缘性的行业不法组织，将它们视为都是天地会的支裔，是有待商榷的。

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