奏请朝廷外遣专使,内行宪政。他说,“大帅报国血诚,时流仰镜,封疆如锡、端、赵诸公,皆极表表,正可从此人手,合之南北洋湖广云贵诸帅及上诲两公,合词陈请,当邀圣鉴”[50]。稍后,张謇为鄂督张之洞,江督魏光焘拟请立宪奏稿,“经七易,磨勘经四、五人,语婉甚而气亦怯”[51],盖因初次试探,怕获咎而不敢畅言。张之洞原本洋务派,持中体两用说,故其立宪主张与立宪派诸多不合,张謇等人说服他颇费唇舌。据张謇1904年7月13日致赵凤昌函称:
“北洋友人讯,言南皮创为有限制宪法之说,民间有义务无权利,讥其毒民,后必不昌,岂真有此说耶?公有所闻否?此老发端既不勇,而以大学章程例之,正恐学术*之事不免。公与之有休戚之谊,不可不尽言”[52]。
张之洞后来成为率先恳行宪政之人,不可谓非张、赵运动之功。除张之洞外,袁世凯更是深受了张謇的影响。袁早年在朝鲜时拜张为师,因倨傲无礼,忘恩负义,遭到张謇忌恨,二人绝交多年。这时为了发动立宪,张謇主动去信联络,释嫌修好,并怂恿袁倡言立宪。据张氏年谱载:“五月,以请立宪故,南皮再三嘱先商北洋,汤寿潜亦以为说,余自金州归后,与袁世凯不通问者二十年,至是始一与书,袁答尚须缓以俟时”。袁为官圆滑,此时正观测朝廷风向,不肯贸然行事。翌年,战事将终,张又去函催促,谓“上年公谓未至其时,亦自有识微之处,今外度日俄之前途,内揆徐刘之近效,针锋相值,似当其可矣”[53]。袁斟酌轻重,权衡利弊,终于站到立宪派一边,鼎力促成清廷的预备立宪。张謇对袁氏此举极为赏识,褒奖倍至,将他比作日本维新功臣大久保利通。
(2)争得满族权贵对立宪的同情。江浙立宪派有种看法,以为立宪一事清廷所以难以允准,关键在于长期存在的满汉矛盾使满族当权者对主张立宪的汉人产生了疑虑。因此,必须争取满族贵族中的支持者去做慈禧的工作。张美翊说:“丁林两帅奏请变法,驻使联街亦以为言,颇干天怒。鄙意以为此不联合旗帅之故,遂致疑立宪为革命”[
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