地二千五百余顷，宣统元二两年灌地且不及二千顷。”〔10〕（p.848 ）造成这种现象的主要原因是社会因素。清末，清政府在河套地区设置了水利局管理放水，“局中的吏役常常作额外的需索，不肯纳贿的就不给水，逼得人不能种，河套里的良田又变成沙碛了”。〔10〕（p.848 ）所谓的“自垦务局成立后，以官力压迫商民，土地水渠尽收为局有，办理腐败，水利多半废驰；虽有水渠之设，实无水渠之用”。〔16〕（p.663 ）另外，由于种种原因，河套地区还常常发生“河水泛滥，近岸民舍田地多被毁伤”〔17〕（上卷，建置志）的情况。翻检史料，给我们的印象是：由于水利设施的缺乏或不完善，造成了绥远地区无雨则旱、有雨则涝的局面。
其次，社会的动荡不安。清末以来，受全国形势的影响，绥远地区经济凋敝、*动乱，造成了社会秩序混乱和土匪蜂起〔18〕，这也是近代绥远地区灾荒严重的重要原因之一。绥远地区虽经清末以来的大规模开垦，但和内地相比仍然是地旷人稀，粮食是自给有余的。清末以来，清政府的腐败，苛捐杂税的增加，特别是民初以来，随着军阀割据局面的出现，绥远地区的政局日益混乱，统治者走马灯式地轮换，各派军阀都想染指这一地区，更加重了民众的负担。如此，再加上土匪的蹂躏，使民众的生活雪上加霜。周颂尧在其《绥灾视察记》中对这一情况作了比较透彻的分析。这种局面的出现，不仅影响了正常的农业生产和水利建设，更为严重的是它本身即是对社会财富的极大浪费。有关资料显示，土匪所到之处，除*、掳掠之外，“还得把那粮食作践，粮垛焚烧，意在使人既不能食又不能耕，必须随着他们去当土匪”。〔8〕（p.4）很明显，生活在困
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