面对其势汹汹的侵略者,想要对既定条约作出修改添注,无异虎口夺食,更是万难。
既然在条约谈判时无法解决,又不敢把圣旨按下不提,只能留待善后处理,9月1日照会由此而发,它既对朝廷有所交代,又使侵略者易于接受。条约刚刚签字,旋发照会,为避免英方猜疑中方是否想要推翻《南京条约》,照会特意解释,此举正是“期于永久遵行”条约,但“中国亦有盟言”,先前未得阐明,现在必须“预为要约,盖事定之初,后来可免反复”。〔9〕
(二)
9月1日照会引起了长达一年多的外交交涉,并牵扯出诸多意想不到的后果,为耆英等人始料未及。照会内容多属中国内政,实无需再与英方商议。所以,递交照会时,耆英等只是以一种例行公事的口气通知英方“希即一一照复施行”〔10〕,并不曾想和英方重开什么善后谈判。
但狡猾的侵略者却立即觉察到这是一个可以大加利用的机会,迅速作出反应,9月3日,发出第一份复照,断然拒绝中方提出的英国在华享有特权
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