几经交涉，8月2日，璞鼎查复照会称：若要中英两国先行停战、互派官员会商，必须接受英国的两个先决条件：其一，耆英、伊里布须奉有清帝所授予的议和全权。其二，清廷须“即照我所讨”，无条件接受英国提出的各项要求。耆英等虽也清楚地意识到璞鼎查的上述先决条件，“实属挟诈”，但在其强大的军事压迫之下，亦只可“权宜达复”，派人复照璞鼎查表示：“钦差大臣即与全权无异，事可专主，无须犹豫。”[5](P2229)这一照会送出之时，英军已兵临南京城下。
8月12日，璞鼎查开列出诸如中国割地、赔款、五口通商、官员“平等”往来等议和条件，并再次以战争相威胁。耆英等人被迫答应了英军的所有侵略要求。
8月20日，清廷钦差大臣耆英及伊里布、牛鉴等人应璞鼎查的要求，首先去英船会见英人。是日，外委陈志刚等先行“前往夷火轮船投帖”。俟英方施放礼炮三响后，耆英等即“轻舟减从，先至该夷之火轮船，复经夷目引导，缘梯而上，直至其三桅兵船”。[5](P2305)耆英、伊里布、牛鉴等乘小船至英国大船之时：“江中之浪，波及船舱，三宪衣服皆湿”。据说在这将会见中，璞鼎查等英国高级官员“各除冠与三宪相见”，其他“大小文武夷官一百余名，各装束整齐，衣帽鲜明，带刀侍立，并有鸟枪兵八九十名，站立右边，另夷官一名，执刀指挥，夷兵作式，口吐哼咳二音”，[6](P383)英方给予耆英等人以英军列仪仗队欢迎的礼遇。但耆英等清廷官员在这一礼遇中，感到的决不是什么荣耀，而是难以名状的外交苦涩。
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