一、早期来华的外国兵船
美国学者马士认为:“在1820 年11 月美国巡洋舰‘国会号’(Congress)来到中国以前,所有到中国的兵船都是英国的”〔1 〕。这个论断当然不符合史实。最早进入中国海域的西方兵船,当属明末清初抵华的葡萄牙、西班牙和荷兰的兵船,其中以荷兰舰队尤具规模。但是,马士有一点意思是对的,就是从18世纪中期以降,真正对中国构成重大威胁的是来自英国的兵船。
揆诸早期来华的外国兵船,大致有四种情况。
(一)因国际战争进入中国海区。如1742年和1743年两度抵达广东海域的“百夫长号”(Centurion )即属这类情况〔2〕。 “百夫长号”为第一艘来到中国的英国兵船,其
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