综上所述，杨秀清从一个种山烧炭的贫苦农民参加太平天国起义，目的是为了推翻清王朝，建立一个人人平等，共享太平的理想社会。但当他成为太平天国的第二把手后，在短短的几年时间里，无论其思想作风、生活作风、工作作风都发生了惊人的蜕变。“他一直抱着谋害天王，篡夺最高统治宝座的阴谋，……作威作福，以盛气凌人的姿态对待天王”。（〔美〕麦高文著，章克生译：《东王北王内讧事件始末》，《太平天国史译丛》第二辑，第85页。）他对待首义诸王和其他将领“威风张扬，不知自忌，一朝之大，是首一人”。由于其“威逼太过”，（《李秀成自述》，《太平天国》丛刊（2），第788、791、792页。）故引起上下左右的怨恨。杨秀清身遭杀戮实“出于他的主动而演出的流血悲剧，再也没有比得上最后促使他自己成为主要的杀戮对象的一幕那么可怕的了。”（章克生译：《裨治台文关于东王北王内讧的通讯报导》，《太平天国史译丛》第二辑，第74、73页。）这些都是杨秀清之所以被杀的重要原因，而且也是对杨秀清评价所不能回避的重要问题。我们不能因为杨秀清出身于贫苦农民，又是反帝反封建的英雄人物，就掩盖其在蜕变过程中所犯的严重错误。非本质的东西又往往使人走向其反面。杨秀清的教训是极其深刻的。 

那么，杨秀清为什么会迅速地蜕变呢？一、天命论是其蜕变的思想根源。杨秀清等人常讲：“自古死生天排定，那有由己得*”。（《天父诗》，《太平天国》丛刊（2），第433、471页。）“

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