太平天国运动向封建政权的转化开始得较早。据记载，在太平天国起义不久，洪秀全即自称天王，表现了浓厚的帝王思想。到1851年9月太平军攻占永安以后，又封杨秀清以下等为东西南北翼王，形成了最初的领导核心。诸王之间又有严格的等级，天王为万岁，依次东西南北翼王各以九千岁至五千岁为差等相区别，其权利、地位绝不相等。随着运动的发展，随着太平天国各种机构的完善，其内部的等级也越来越严格、越来越森严，其背离早期的平等说教越来越远，其趋向封建王朝的君臣结构越来越近。洪秀全的帝王思想是从什么时候开始的，尚须作进一步的研究。从他在金田起义前写的明志诗可以看出他的帝王思想不是一时兴之所至。其诗曰：近世烟氛大不同／知天有意启英雄／神州被陷从难陷／上帝当崇毕竟崇／明主敲诗曾咏梅／汉皇置酒尚歌风／古来事业由人做／黑雾收残一鉴中。此诗显系以朱元璋、刘邦自比，以他们的事业为标举，靠皇上帝神秘力量之护佑，实质上以广大群众的真实力量为支持，来成就一个新的王朝更替。身在清朝末年的*危机之中，以洪秀全所受的传统文化教育来看，随着运动的发展，产生帝王思想是必然的。在运动初起时，在广西境内的军旅生涯中，太平军内部的官兵生活基本上还保持了拜上帝教的平等精神。随着太平军的胜利进军，其领导集团的思想就逐渐发生变化。特别是进入天京后，洪秀全等被胜利冲昏头脑，急剧地向封建帝王转化。史载，太平军进入天京以后，立即大兴土木，把清政府的两江总督衙门扩建为天王府，“所坏官廨民居，不可胜计，以广基址，日驱男妇万人，并力兴筑，半载方成，穷极壮丽。……工甫成，即毁于火。咸丰四年（1854年）正月复兴土木，于原址重建伪宫，曰宫禁，城周围十余里，墙高数丈，内外两重，外曰太阳城，内金龙城，殿曰金龙殿，苑曰后林苑，雕琢精巧，金碧辉煌，……五彩缤纷，侈丽无比。”于此可见洪秀全的*素质是如何低下，其平步青云、得意忘形的心态完全暴露无遗，完全忘记了为他浴血奋战的将士们、为他提供了各种支援的亿万劳苦大众，哪里有一点农民起义领袖的身影。洪秀全开其先，杨秀清随其后，也大肆铺张，修建东王府“尽毁附近民居阛阓，开拓地基……，穷极工巧，骋心悦目。”其他衣饰方面，诸王的金冠都是“雕镂龙凤”，“珠宝缨络

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