以推翻清王朝为职志的太平天国运动,历时14年,最后失败了。清王朝暂时保住了政权,且号称“同治中兴”。然而有人当时就曾预言说,清王朝不出50年就会彻底垮台。曾府幕僚赵烈文在同治六年六月二十日的日记中记载了他同曾国藩的一段对话:“初鼓后,涤帅来畅谭。言得京中来人所说,云都门气象甚恶,明火执仗之案时出,而市肆乞丐成群,甚至妇女亦裸身无裤,民穷财尽,恐有异变,奈何?余云:‘天下治安,一统久矣,势必驯至分剖,然主威素重,风气未开,若非抽心一烂,则土崩瓦解之局不成。以烈度之,异日之祸,必先根本颠仆,而后方州无主,人自为政,殆不出五十年矣。’师蹙额良久,曰:‘然则当南迁乎?’余云:‘恐遂陆沉,未必能效晋、宋也。’”(《能静居士日记》,《太平天国史料丛编简辑》第3册,中华书局1962年版,第411页。)有趣的是,赵烈文的这一预言果然变成了现实。不到45年,清王朝的末代皇帝宣统就面对革命党的起义、多数省区的独立和袁世凯的逼宫,不得不于1912年2月12日宣布退位。太平天国没有完成的推翻清王朝的历史使命,辛亥革命完成了。若论
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