督抚专政对晚清*造成了深刻影响。随着督抚权力的扩张，中央政府对地方的控制能力便相应削弱，中央的指令被地方视为具文，早已屡见不鲜。各地督抚，特别是例兼北洋大臣、南洋大臣的直隶总督和两江总督，不仅可以参与、而且可以改变中央的重大决策。他们甚至可以将朝廷谕旨视为“矫诏”而另搞一套。光绪二十六年，清廷发布诏书对外宣战，督抚应者寥寥，而由两江总督牵头组织的“东南互保”，参与或表示支持的则有两湖、两广、闽浙、江苏、江西、山东、陕西和四川等十多个省的封疆大吏。光绪三十三年，清廷谕令改订各直省官制，“卒以各省意见参差，不能实行”(伧父：《行政机关之改革》，《辛亥革命》（四），上海人民出版社1957年版，第64页。)。光绪季年，地方督抚手中的军权、财权有增无已，清政府欲借推行新政和预备立宪之机部分收回这些权力，结果收效甚微。宣统年间，清廷奉行集权政策，罢免袁世凯，削夺督抚的军权和财权，亦未达到增强中央控制地方能力的目的，反而激化了中央与地方的矛盾，造成了督抚对清王朝的离心倾向。时人评论清政府的中央集权政策不过是“自取灭亡之道”,“设有大故,而欲督抚效命，岂可得耶？”(《中央集权发微》,《克复学报》第二期1911年8月。)宣统二年当接二连三的国会请愿将清政府闹得惶恐不安时，各省督抚亦函电交驰，要求早开国会，早设内阁。清廷最后答应将预备立宪期限缩短三年，实际上是出于督抚们的压力。督抚作为清王朝的封疆大吏，本来是这一王朝赖以存在的重要支柱。由于中央与地方矛盾的加剧，清王朝失去了地方督抚的有力支持，而从督抚手中剥夺回去的军政大权又无法有效地行使。辛亥革命一爆发，清政府始则无力组织镇压革命党人的力量，继则被迫起用袁世凯，结果多数省区纷纷独立，各自为政，清王朝陷入了方州无主、众叛亲离的境地，迅速土崩

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