现只因奉本国钦差大臣着令达知，以后遇有必要与贵国天京大宪知会之事，有如讲论，按照中华与本国所订立条约内所载，凡属我国商民在中华所应得之利益公义等事款，本国钦差大臣自必早日以礼以尊敬事照会，并望所与互相照会之员，亦依样以恭敬礼仪相答。又着本军门达知，在我国国家向来与别国交往，从无纳贡，即使纵有自大之国，我合众国亦总未有尊之为上者也。兹付去本国纪略一本，旗式一纸，乃我钦差送上贵国首相细阅，以免日后恐有错误，认别邦为我国之差也。

　　现因钦差欲往天京上之洋子江，是以本船翌晨即启行前去，大抵在礼拜四日即六月初一日回途，必经此处也。”(《美水师提督布嘉南致太平天国照会》，《史料》页164。)

　　诚然，从太平天国与美方往来的照会来看，似乎美方显得“彬彬有礼”，而太平天国却有自大之嫌。然而，美方之有礼，只是表面文章而已。其意图、其内里是十分肮脏的。而太平天国自大的背面，却包含着维护天朝尊严之感。当然，其自大既源于夷夏之辨的传统偏见，也与太平天国所持的愚昧宗教观点有关。

　　第二天（即5月31日），美舰窜向和州、芜湖等处。六月二日，美舰又经天京“回至焦山寄碇，由镇江水营递来照会”，(《咸丰四年六月二十一日怡良奏》，《四国新档》，美国档，页68。)要与清两江总督怡良会晤未成，遂返回上海。

　　麦莲的天京之行，前后达十余天之久。然而，他未能达到其会晤东王，并摸清太平天国真实情况的预期目的。从这个角度来看，麦莲的天京之行是以失败告终的。然而，麦莲必竟是个老手，尽管他未能晤及东王等太平天国的核心人物，然而，他从太平军其他官员的照会中，从他手下之员东钻西窜所得到零星情报中，毕竟尚能嗅出一点气味。因此，他得出了“彻底了解太平军的成功，对于外人并无好处”的结论。(T．Dnnett，Americans Eastern Asia，P284。)回上海后，麦莲即向国务卿麻西建议（六月十四日），“美国政府必须改变政策，如欲在满清政府所控制的地区，

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