光绪二十一年四月十四日,中日两国代表伍廷芳和伊已代治在山东烟台互换“和约”。这不仅标志着中日两国战争状态的结束,也标志着中国的变法维新即将开始。古人云:“物耻足以振之,国耻足以兴之。”换约后的第三天,即十七日,光绪发布一道上谕,决心痛除积弊,以收自强之效。
“硃渝:大学士、六部九卿、翰詹科道等。近日自和约议定以后,廷臣交章论奏,谓地不可弃,费不可偿,仍行废约决战,以冀维系人心,支撑危局。其言固皆发于忠愤,而于朕办理此事,兼权审处,万不获已之苦衷,有未深悉者。自去岁仓猝开衅,征兵调饷,不遗余力,而将少宿选,兵非素练,纷纷召集,不殊乌合,以致水陆交绥,战无一胜。……用是宵旰徬徨,临朝痛哭,一战一和,两害熟权,而后幡然定计。此中万分为难情事,言者奏章所未及详,而天下臣民皆应共谅者也。兹当批准定约,特将先后办理缘由明白宣示。嗣后我君臣上下,惟期坚苦一心,痛除积弊,于练兵筹饷两大端,尽力研求,详筹兴革。勿存懈志,勿骛空名,勿忽远图,勿沿故俗,务期事事核实,以收自强之效。朕于中外臣工有厚望焉。”(《德宗景皇帝实录》,卷366,页780一781。中华书局1987年版。)
光绪坦陈中国积弱之深,无力与日抗争。
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