英国企图利用日本作为他牵制沙俄南下力量的思想，十九世纪五、六十年代虽已萌生，但把这种思想变为行动，则是八十年代以后的事。八十年代，帝俄因在近东和中东的扩张受到英国的阻挡，便致力于在远东的扩张，急于要在中国和朝鲜海岸寻找不冻港，企图控制朝鲜，并与英国争夺中国。1885年4月，英国为抵制沙俄南下，突然出兵强行占领朝鲜南部的巨文岛，英俄之间因争夺朝鲜一时形成尖锐的对立。从此以后，为了抵制沙俄，英国政府才把利用日本抗衡帝俄的政策提到议事日程上。九十年代初，沙俄开始修筑西伯利亚大铁道的乌苏里一段。这段铁路一旦建成，英国在远东的利益就要受到严重威胁，迫使英国开始真认考虑扶植日本抵制沙俄在远东扩张的问题。他的第一个行动是1894年与日本签订英日新约。根据这个条约，英国放弃了他在日本取得的大部分侵略特权。在此以前，英国并没有因要利用日本牵制帝俄而对他采取大的扶植行动。因此，以所谓英美为了利用日本作为牵制帝俄的力量而放松了对日本的侵略，作为明治维新成功，中国洋务运动失败的重要外部条件之一的立论，是不能成立的。

二 

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