李鸿章在这次战争中的“功”实在说不上，而“过”却是一大堆。上文所列的七点主要失误，李鸿章都脱不了干系。梁任公列数李鸿章在战争中有咎十二，屈辱求和还未计在内。编修黄绍箕等则用下列一句话来概括李鸿章的过错：

　　“自构兵以来，望风逃溃者，李鸿章二十余年所培养之淮军也；竖旗就缚者，李鸿章十年来所整理之海军也。”(《中日战争》第3卷，第490页。)马关条约签订后，李鸿章更成为众矢之的，“疏弹合肥章以百计”(盛宣怀：“元旦有感”，盛档：《甲午中日战争》（下）第482页。)。

　　如果一定要为李鸿章摆上一功的话，那就只有战前创建北洋海军和训练三万淮军，为这次战争打下一定的军事基础。应该承认，李鸿章创建北洋海军和训练淮军是费了不少心血的，不惜花巨款向英德两国订购重型铁甲舰和新式大炮的决心也是下得对的。还应该承认，创建北洋海军和训练淮军的主要目的，是为了抵御外侮，而且主要是针对日本侵略的。李鸿章对所办海陆军的自信心也很强。战争爆发前两个多月，他曾大规模检阅海陆军，周历大沽、旅顺、大连湾、威海卫、胶州诸隘，并以水陆各营，技艺成熟，行阵整齐，各海口炮台轮船坞，亦一律坚固，奏报清廷，获得上谕嘉奖。直到日本重点入侵朝鲜战争一触即发之际，李鸿章仍报称：

　　“现就北洋防务而论，各口频年布置，形势完密，各将领久经战阵，固属缓急可恃；即甫经创办之海军，就现有铁快各艘，助以蚊雷船艇与炮台相依辅，似勃海门户坚固，敌尚未敢轻窥；即不增一兵，不加一饷，臣办差可自信，断不致稍有疏虞，上劳宵旰。”(《中日战争》第2卷，第584页。)清廷之所以敢于迅速对日宣战，正是以李鸿章的奏报为根据并加以完全信赖的。问题在于战争的结果，完全事与愿违，除了海军在黄海大战中略显身手外，整个北洋防务，不堪一击，一败涂地，成为李鸿章贻误军国大计的最根本过错，那里还说得上什么功呢？

　　关于李鸿章是主和派还是主战派的问题，戚其章同志在发表的文章中已作了详尽论述(戚其章：《正确评价甲午战争中的李鸿章》，《光明日报》1984　年6月13日。)，我基本同意，只想补充下列两点：

　　一

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