秘密帮会，产生于中国封建社会的底层民众中。它是在以扩大血缘关系为目的的金兰结拜基础上，及封建行帮组织的影响下，发展、演化而形成的一个新的社会群体。它以异姓结拜为特征，以江湖义气为纽带，以互助相帮为号召，组织群众，拜盟立誓。它建有组织、立有会名、传授暗语、策划行动，形成与正统社会相对立。帮会组织自清前期出现后，即与秘密教门并存，成为清代秘密社会中的两大体系。至清中叶天地会的传播，帮会组织大发展的态势逐渐形成。此后，立会结拜的组织遍布各地。清末，教门势力衰落，帮会在下层社会中更显示出收拢、组织群众的威力。资产阶级党派也多方利用帮会。所以，秘密帮会在清代社会发展与变革中，曾充当了既重要又复杂的角色，为中外学者所重视。本文拟就帮会产生的社会条件，作些探讨。

一    清初的帮会

清王朝入关后，下层民众中自发的、有组织的反抗斗争，不胜枚举。其中，以歃血订盟、传布揭帖、假借神灵等形式聚众、谋划武装斗争之事，屡见不鲜。但我们不能将这些组织统称为帮会。据目前已掌握的清代档案记载，最早查获的是雍正四年台湾诸罗县蔡阴等结拜的父母会，公推蔡阴为大

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