5月26日,沙皇尼古拉二世举行隆重的加冕礼,李鸿章应邀观看致贺。沙俄政府为了笼络李鸿章,给其特殊礼遇,让他“居各国专使首班,颇蒙温语”。这样,在沙俄政府软硬兼施下,在三百万卢布的诱惑下,李鸿章的思想防线全面崩溃。他于5月28日致总理衙门电文竟公然要挟清廷说:
连日皆有宴会,俄主定廿六回銮,部臣随去。亟盼文电核准施行,迟则无及。
这再次暴露了李鸿章为一己之私利、不惜出卖国家利益的丑恶嘴脸。
然而,在北京,由于西太后和沙俄驻华公使喀西尼的内外压力,翁同龢与恭亲王奕訢等人于5月27日决定全盘接受沙俄政府的要求,并替光绪帝起草了一道谕旨:派李鸿章为全权大臣,与沙俄外交大臣就中俄密约签字画押;至东省铁路合同,令驻沙俄公使许景澄就近与沙俄有关部门商酌,并随时奏闻请旨。
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