英法联军为了从天津进攻北京，大军自广州和香港湾乘船出发，经舟山群岛、山东半岛和辽东半岛而兵临天津的门户。艾嘉略神父的书简中，提供了某些有关的具体情节：

法国与英国组成海军联军，以保卫它们各自的利益。一旦当英法获知中国拒绝了其最后通牒之时，两支舰队便相继驶离香港湾并向北航行。它们沿途相继夺取了舟山群岛及定海市。联军双方各自指定了一名司令并组成一个司令部，还有一名文官委员。法国舰队共有36艘船和7000名军士。他们在山东半岛边缘以北的芝罘聚集。英国舰队则由200只帆船和1.5万名士兵组成，其集合地点是辽东半岛南端的大连湾。7月26日，两支舰队启航，离开了它们各自的停泊地，约定在北直隶海湾聚集，法国的迪佩雷（Duperré）号船停留在芝罘，以充作医院；安德罗马克（Andromaque）号三桅帆船看守抛描地。这两支舰队在一个晴朗和阳光灿烂的日子里，威严地驶入北直隶湾口。我们的迪切拉（Duchayla）号船一路领先。法国舰队靠左行驶，列3队前进，法国水师由提督沙内（Charner）率领。27日晚上，可以遥望到经过选择的登陆地北塘了。海水汹涌澎湃，俄罗斯和美国使者自8天前就已经到达了这些地区，他们也分别率领一艘三桅帆船和两艘炮艇。美国使者已向中国人作了通报，我们害怕他们之间的亲密关系使联军登陆更困难了。 

对于英法联军进攻天津之前的大沽之战和北塘之战，艾

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