《李秀成自述》中，多少流露出对太平天国最高领导人洪秀全的不满情绪。这也是在1960年代他被扣上“忠王不忠”的帽子的重要原因。其实，在现在的人们看来，一个失败了的事业，其领袖人物理所当然是要负主要责任的。李秀成对洪秀全的家天下，对其不理政事的若干批评，完全是正常的。而同样身陷囹圄的洪仁玕在看了李秀成的自述以后对其有所批驳辨正，也是情理中之举。我们不能沿袭“忠”与否的老套，不能以洪秀全的是非为是非，当然也不能以洪仁玕的是非为是非——他毕竟是洪氏家族中人，且曾身居枢机，他必须要为自己乃至洪秀全辩护。然而我们同样也不能以李秀成的是非为是非。在这里我们不妨听一下同是太平天国人士的黄文英在太平天国失败后对李秀成所作的批评：“那忠王也是顾己不顾人，顾私不顾公的。”[17]
《李秀成自述》中有一些吹捧曾氏兄弟甚至为大清王朝着想的字句。在1960年代的那场批判中，李秀成因此而被打成了叛徒，甚至连累到苏州忠王府亦因此被撤消了国家文物保护单位。即使在80年代以后改革开放的年间，仍不乏论者对其晚节不终的指责与批判。罗尔纲是深为同情李秀成的，他为此提出了著名的“苦肉缓兵计”之说。
现在看来，李秀成对曾氏兄弟的真实态度还可继续探讨。曾氏兄弟在攻陷太平天国的首都之后，其在清王朝的处境，开始有了微妙的甚至可以说是充满凶险的变化[18]。而从《李秀成自述》的字里行间也不难看出，他确是想借曾氏兄弟之手而有所为。尽管曾国藩兄弟是战争的胜利者，对李秀成操着生杀予夺的主动权；而身陷囚笼的李秀成却也绝非甘心就戮的等闲之辈——曾氏兄弟和时任江苏巡抚的李鸿章等人也从未小看过他们的这位敌手。仅从对太平天国“尽忠”的角度来看，李秀成的自述自然属于“多余的话”，但是很显然，倘若我们不在道德、气节等是非问题上作过多的纠缠，应该可以看出，李秀成在《自述》中实际上已经在考虑太平天国之后的中国究竟向何处去的问题，并已有所谋划了。他在《自述》的最后部分，就极为郑重
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