大臣和各路将领“奏报粉饰,掩败为功”,“冒功升赏,营私肥橐”的种种劣行。嘉庆在上谕中说:因为在军营中可以捞到好处,即便是那些在京城供职的谙达、侍卫、章京等,遇有军务,无不营求前往。那些从军营返回京城的人,即使是平时家境很困顿的人,顿时家境也变得充实起来。这些人到军营大捞一把之后,往往以祭祖扫墓为名,托词请假,以所蓄之资回籍置产。正因为军营中有这样大的好处可捞,故而各路带兵大员,有意迁延,藉此肥己私囊。嘉庆诘问:你们的钱从哪里来?无非是婪索地方官所得。地方官又索之何处?又必取之百姓。老百姓的脂膏有多少?怎能供地方官不断索求?嘉庆断言:“此等教匪滋事,皆由地方激成!”嘉庆对各地官员、各路将领矫饰欺隐的做法尤其愤愤不已,他严令他们“戮力同心,刻期灭贼,有仍欺玩者,朕惟以军法从事”(19)。此后,嘉庆采取了一系列措施,以促进对农民起义的镇压。
诛和坤,清除妨碍军事围剿的军中积弊,是嘉庆采取的第一个重要措施。嘉庆认为,白莲教起义历经三载尚未荡平,完全是因为和珅“压搁军报,有心欺隐,各路军营,听其意旨,虚报首级,坐冒军粮”,以致“军务日久未竣,贻误军国”(20)。嘉庆为此毫不迟疑地诛灭了和珅。在清除和珅后,嘉庆立即着手解决影响军事围剿的另一重大弊窦——军中将领及督抚大员的冒功侵饷问题。为了围剿起义军,清廷自嘉庆元年至四年耗费军饷7000余万两。然而这成千上万两的军饷或被诸将克扣侵吞,用以寻欢作乐,“军营中酒肉声歌,相为娱乐。”(21)或被馈送转赠,或被浮冒开销,以弥补过去亏损。军,正是这种军营积弊,使得将吏“日以玩兵养寇为事”,军营大员,“藉剿贼为名,稽延时日,不愿蒇事。……以养寇为肥身之计,以糜帑为饱橐之资。纵贼蔓延,日久未灭”(22)。嘉庆为了实现“刻期灭贼”的围剿计划,下决心对此大加整顿。嘉庆四年八月,湖广总督景安弹劾襄阳道胡齐仑冒功侵饷。嘉庆立命将胡齐仑逮交刑部审讯,籍没其家产。同年十一月,查证确实,胡齐仑经手湖北襄阳局军需,私扣银至二万九千余两,任情馈送。他还将大量军饷据为已有。在查办胡齐仑案件时,仅在他的官署内即抄出白银51 429两。据有人估算,胡齐仑侵饷达数十万之巨(23)。嘉庆愤怒地将其处绞,同时还对“公然提用军需正项,信任胡齐仑一人经理,恣意侵扣,实为首先作俑”的已故湖广总督毕沅加以处理,革其子世袭职。对受贿的统兵将领明亮、永保、庆成、鄂辉等人皆籍没其家。嘉庆在处理湖北胡齐仑冒功侵饷案时,同时令魁伦、广兴严核四川军需虚实,“务使领兵各员无利可图,方能专心剿贼,以冀速蒇大功”(24)。为了及时掌握
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