战争,明朝统治者对农民起义的镇压,以及清朝统治者对大顺、大西和各地抗清斗争长达40余年的疯狂镇压,使得华北与江南的社会经济遭到了历史上罕见的严重破坏。时人萧震所说“大兵所至,田舍一空”〔1〕,即为当年之真实写照。
(一)农业衰蔽。农业是封建经济的基础,是占人口绝大多数的农民生活的凭借。明清之际,从华北各省到江南各地,到处都呈现出土地荒芜,人口流亡,满目凄凉的景象。在农业一向发达的华北,直隶南部,顺治初年,“逃亡人丁十居六七,一望极目,田地荒凉,四顾郊原,社社冷烟”〔2〕。近京州县,无主荒地甚多。 据直隶巡抚董天机报称,顺治十二年二月近畿之地还是“荒熟参半”〔3〕。山西经过战乱, “田地榛荒,生齿凋耗,旧日里甲徒存牍稽之名,有一甲止存数人,甚有一里一甲全然脱落,其侥幸如故者十不一二”〔4〕。 河南于顺治初年,“满目榛荒,人丁稀少几二十年矣”〔5〕。 黄河以北三府所属州县,“荒地九万四千五百余顷,因兵燹之余,无人佃种”。黄河以南的嵩县原有地12000顷,其中10887顷为无人耕种的“无主荒地”〔6〕, 直至顺治十六年全省行粮熟地只有383707顷,仅占原额行粮地亩的1/3。 山东,顺治二年正月,“地土荒芜,有一户之中,止存一二人;十亩之田,止种一二亩者”〔7〕。与此同时,在经济发达的江南, 随着清朝入关,战争由北向南推进,在战火所及之地,“人民多遭惨杀,田土尽成丘墟”〔8〕。号称天府之国的四川,遭到战争洗劫之后, “大约全川民存十分之一,地荒十分之九”〔9〕,省会成都一带,“千里无烟, 蒿莱满目”,米贵过珠。湖广于大乱之后,“弥望千里,绝无人烟”〔10〕,无主荒地遍布于各个州县。南直隶江宁府城外几十个村庄,累经战火和军兵掠夺,十室九空,“一望皆无人烟,惟见空房四壁”〔11〕。江西自万安到赣州,“二百余里,沿途之庐舍俱付灰烬,人踪杳绝,第见田园鞠为茂草,郊原尽属丘墟”〔12〕。福建、浙江由于用兵,百姓苦于摊派,“十室九空”〔13〕。云南、贵州,据顺治十八年云贵总督赵廷臣奏称:“滇、黔田土荒芜,当亟开垦”〔14〕。而在此基础上,又遭“三藩”的血腥掠夺,更是满目榛荒。
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