一、“塞防”与“海防”之争

从一八七三年开始，左宗棠秣马厉兵，整军经武，着手筹组西征军，积极进行征讨阿古匪帮的准备。一八七四年，日军入侵台湾。事后，清政府提出筹备海防的问题，征询各省督抚的意见。同年十二月，李鸿章复奏说：就国防形势而论，沿海数千里，“江海门户洞开”，练兵制器，特别是购买外洋铁甲舰，成立舰队，实为当务之急。再说乾隆年间戡定新疆，“徒收数千里之旷地，而增千百年之漏卮，”每年协饷三百余万，“已为不值”。现在阿古柏盘据南疆，北邻俄罗斯，南近英属之印度，新受土耳其回部之封号，与英、俄立约通商，与各国勾结一气。英、俄皆不愿中国得志于西方，当前只宜“力保和局”，“招抚伊犁、乌鲁木齐、喀什噶尔等回酋，准其自为部落。”总之，“新疆不复，于肢体之元气无伤，海疆不防，则心腹之大患愈棘。”故西征军应立即停兵撤饷，移“西饷”充作海防经费。

　　一八七五年四月十二日，大学士、陕甘总督左宗棠，针对李鸿章的论点，严加驳斥。其要点是：第一，盱衡新疆在整个西北的战略重要性，指出新疆不固，则蒙古不安，不仅陕、甘、山西“时虞侵帙”，即“直北山关亦无宴眠之日”。第二，“海防”与“塞防”应该并重。目前海防无事，尚有经常之费可办。西征军则军饷窘困，连年欠饷至八百余万两。若停兵不进，征兵改成戍兵，兵不能撤，饷岂能少？徒损国土，何从移“西饷”作“海防”经费？第三，新疆贼氛极炽，但盘据乌鲁木齐之叛国逆匪白彦虎部，能战之贼，不过数千，自易了结。英、俄也不至于公开出面与我争战新疆。

　　最后，他表

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