慈禧太后挪用大量海军经费建造颐和园，是公认的甲午战争最主要败因之一。除此之外，北洋当局于战前近十年间在海军建设上的若干失误亦为不容忽视的致败因素。本文将就这些失误进行探讨。

一 海军军备建设未以防日为主

　　日本明治政权从倒幕成功后起，就开始奉行对外武力扩张的政策，并把中国和朝鲜作为其侵略目标，制造危机，不断挑起事端。所以，沈葆桢早在就任督办南洋海防大臣伊始，便大声疾呼警惕日本侵略。他于1875年年底对左宗棠说，“西洋或隐忍幸和，东洋则终须一战。其伎俩不如西人，而狡悍过之；其性如扑灯之蛾，不投诸火不止，舍中国又别无可逞处，倭炽可忧”(《沈文肃公牍》，未刊，巡台六《左伯相》、督江七《复李中堂》。)。他于

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