外国正式向中国派驻领事，始于1842年。中英《江宁条约》首次规定，开放广州、福州、厦门、宁波、上海五处为通商口岸，并允许英国派设领事。此为外国在华设领之始。随后，美、法、俄、德等国也先后在各口设立领事。由于清政府长期闭关自守，昧于西方近代外交惯例，并未对西方的设领做出积极的对等反应。

清政府真正意识到设领的必要性是在19世纪70年代中期，这是与海外华人遭受迫害，急需保护分不开的。1860年《天津条约》使华工出国合法化，海外华民人数激增，交涉事件也日益繁多。1872年，清廷得知古巴、秘鲁华工有被虐事件，便于1873年派留美学生主事陈兰彬、帮办容闳前去调查。根据他们的报告，清政府得知了华民在外被虐的惨状，因此，决定“必须照约于各国就地设立领事等官，方能保护华工,以免被外邦耻笑，启轻视中国之心”①。

就在清政府对设领态度日趋积极的时候，与中国定有条约的日本，千方百计阻挠中国按约设立领事，行使领事裁判权。1875年，日本驻北京临时代办郑永宁，向清政府发出照会,要求修约,清政府命李鸿章与之谈判。从这次交涉中，掌握清实际外交大权的李鸿章感到日本“有不愿中国即设领事之意”，认为日本一再令“华民归地方官照料，似欲握治罪生杀之权，久之或酿成衅端，目前也贻诮

[1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10]  ... 下一页  >>